Ayush Singh lleva el diseño a otro nivel con KeyShot

Me llamo Ayush Singh Patel y, durante los últimos ocho años, he trabajado como diseñador industrial en el sector de la electrónica de consumo. A lo largo de este tiempo, he dirigido y colaborado en más de 250 referencias de producto que se han comercializado en una escala de varios millones de unidades. Mi trabajo abarca auriculares con cable e inalámbricos, diademas, cascos, equipos de audio para el hogar, pulseras de actividad, relojes inteligentes y accesorios para móviles y videojuegos. He colaborado con socios globales del sector de la tecnología y el entretenimiento como Dolby, Bose, Dirac, Bragi, Marvel, Netflix y DC. Mi trabajo se ha expuesto en el CES 2023 y en la Autodesk Design Summit 2024, y recientemente me han concedido el premio Red Dot Design Award en la categoría de dispositivos wearables para niños.

De pequeño, siempre me atrajo la tecnología. La mayor parte del tiempo después del colegio me lo pasaba pegado al Discovery Channel, viendo programas sobre el futuro. Por aquel entonces no lo entendía todo del todo, pero sabía que me fascinaba.

Un momento que realmente se me quedó grabado fue ver una entrevista a Luigi Colani sobre el diseño de coches para Ferrari. Fue entonces cuando caí en la cuenta de que diseñar este tipo de máquinas podía ser, de hecho, una profesión. A partir de ese momento, me obsesioné con encontrar la manera de dedicarme al diseño.

Pasaba horas en cibercafés buscando todo lo que podía, desde nuevas tecnologías hasta productos emergentes. Por aquella época, HTC me llamó especialmente la atención. No se limitaban a fabricar teléfonos, sino que resolvían problemas a través del diseño. Algo tan sencillo como los altavoces frontales, pensados para mejorar la experiencia multimedia en los teléfonos táctiles, me pareció un detalle bien pensado y deliberado, y eso se me quedó grabado.

Cuando por fin llegó el momento de presentar la solicitud, me di cuenta de que apenas había un par de universidades en la India que ofrecieran lo que yo buscaba. Durante la entrevista, cuando me preguntaron por qué quería ser diseñador, me puse a hablar de tecnología, de HTC y de cómo el diseño estaba cambiando la forma en que interactuamos con los productos. Fue entonces cuando mi profesor me habló por primera vez del término «diseño industrial». A partir de ahí, todo cobró sentido, y el resto ya es historia.

Este fue uno de mis primeros proyectos de diseño internos, desde cero. Un poco de contexto: empecé mi carrera en una startup de tecnología de consumo. En aquel momento, la empresa no disponía realmente de los recursos necesarios para invertir en I+D. A un diseñador industrial se le veía principalmente como alguien capaz de crear renders atractivos y ocuparse de algunos aspectos de CMF (color, materiales y acabados) de vez en cuando. Hice eso durante aproximadamente un año y, con el tiempo, el valor del diseño empezó a hacerse más evidente dentro del equipo. Finalmente, la empresa llegó a un punto en el que estaba lista para invertir en desarrollar productos internamente.

Este proyecto surgió exclusivamente de ese cambio y, sinceramente, de una necesidad personal de crear algo significativo.

Éramos un equipo pequeño, así que solo el director de producto y yo nos encargamos de todo el proceso, desde el concepto hasta la producción en serie. El objetivo era crear unos auriculares TWS de gama media-alta con una batería que aguantara semanas sin necesidad de recargarla. Eso suponía integrar una batería de iones de litio de gran capacidad en un dispositivo que, aun así, tuviera que caber en el bolsillo, lo cual fue todo un reto.

Lo que acabamos creando no me pareció perfecto, pero era una sólida combinación de ingeniería y diseño. A nivel interno, hubo mucha resistencia. La gente pensaba que era demasiado grande y que su estética resultaba un poco poco convencional para la época. El plan era lanzar unas 10 000 unidades y luego retirarlo del mercado.

Pero, una vez que salió al mercado, la acogida fue totalmente diferente. A la gente le encantó. Desde 2023, no ha dejado de venderse y se ha convertido en uno de los productos más vendidos de su categoría. Llegó incluso a generar más ingresos que toda la categoría de audio en el ejercicio fiscal anterior.

Incluso ahora, cuando estoy de viaje y veo a alguien usándolo, todavía me hace sonreír. Me recuerda que algo de lo que la gente dudaba en su día acabó ganándose un hueco entre tantos usuarios.

Una de las principales lecciones que he aprendido es que el proceso de diseño debe ser flexible. Debe adaptarse al tipo de proyecto, al cliente y a la organización con la que trabajas. No puedes aferrarte a un proceso solo porque así es como te lo enseñaron. La mayoría de las veces, te encontrarás con situaciones en las que tendrás que elegir entre cómo sueles hacer las cosas y cómo hay que hacerlas en ese momento. Ahí es donde aprendes a ajustar tu proceso.

En el sector de la electrónica de consumo, el modelado y el renderizado 3D constituyen el núcleo del diseño industrial. Si no comprendes cómo influyen en la fabricación aspectos como las líneas de separación, el espesor de las paredes o los ángulos de desmoldeo, tus decisiones iniciales de diseño no se mantendrán. Para cuando el producto llega a la fase de producción, se somete a una intensa optimización y puede acabar siendo muy diferente de lo que propusiste inicialmente.

Un ejercicio estupendo que siempre recomiendo es desmontar un producto moldeado existente compuesto por dos o tres piezas. Estudia cómo se ha ensamblado, por qué se tomaron ciertas decisiones para dar cabida a los componentes internos y, a continuación, intenta rediseñarlo en 3D. Esto te da una idea real de lo que es diseñar dentro de unas limitaciones. Porque eso es, en realidad, en lo que consiste este trabajo. Como diseñador industrial en el sector de la tecnología de consumo, trabajas constantemente con limitaciones como el coste, la fabricabilidad, el montaje, la durabilidad, la reparabilidad, el tiempo de comercialización, las restricciones de la cadena de suministro e incluso el embalaje y la logística. Cuanto antes tengas en cuenta estos factores, mayores serán las posibilidades de que tu diseño llegue a la fase de producción. Al fin y al cabo, estas decisiones determinan si tus ideas se quedan como conceptos en un cuaderno de bocetos o acaban en manos de millones de usuarios.

He tenido la suerte de desarrollarme profesionalmente en el ámbito del diseño, donde no solo he aprendido las funciones y los procesos del diseño, sino también lo que se necesita para contribuir al crecimiento de una empresa y salir de los límites de un puesto concreto en aras del crecimiento personal y profesional. Siempre me he centrado bastante en los procesos, pero mi enfoque ha ido evolucionando constantemente en función de las necesidades de la organización.

Al trabajar en startups, se esperaba que ofreciéramos resultados de alta calidad que no solo transmitieran ideas, sino que se acercaran lo más posible al producto final, tanto para los equipos internos como para los usuarios finales. Una parte importante de mi trabajo consistía en presentar diseños con un alto nivel de detalle. Para ello, recurríamos en gran medida al modelado y al renderizado 3D. Dedicamos gran parte de nuestro esfuerzo a pensar primero en la fabricabilidad y, a continuación, a plasmarla en imágenes hiperrealistas que pudieran comunicar claramente el valor del producto a los equipos de marketing y ventas. Esto fue crucial para ayudarles a generar convicción y conseguir la aprobación de los costes de producción. La visualización rápida en 3D con KeyShot una parte fundamental de nuestro proceso. Todo lo que ocurre antes del renderizado suele quedar oculto y resulta más difícil de entender para las partes interesadas ajenas al diseño. Sin embargo, los renderizados actúan como un lenguaje universal. Ayudan a las personas a ver claramente lo que estamos creando y a tomar decisiones más informadas con confianza.

Hay bastantes herramientas que he llegado a apreciar con el paso de los años y que me han hecho seguir fiel a este software, pero hay algunas que destacan de inmediato.

Lo primero es la biblioteca de materiales. En la electrónica de consumo, los materiales suelen ser bastante homogéneos debido a la escala de fabricación, por lo que disponer de un amplio conjunto de ajustes preestablecidos listos para usar resulta de gran ayuda. Puedes arrastrar y soltar materiales rápidamente sobre los modelos y obtener imágenes de alta calidad en cuestión de minutos. Es una gran ventaja cuando los plazos son ajustados, pero también resulta muy útil durante el proceso de diseño, simplemente para ir comprobando cómo van quedando las superficies y los acabados. La segunda es la interfaz de usuario. En la escuela de diseño, la mayoría de las herramientas de renderizado se basaban en flujos de trabajo de animación y presentaban una curva de aprendizaje pronunciada y una interfaz de usuario complicada. Esta resulta mucho más accesible. Puedes empezar rápidamente y, a medida que profundizas, te das cuenta de que las funciones más complejas están ahí, pero no te abruman desde el principio. Crece contigo. Cuanto más amplías tus propios límites, más descubres nuevas formas de obtener mejores resultados.

Y, por último, funciona como una solución integral para las necesidades de renderizado y animación de los diseñadores industriales. A lo largo de los años, he visto cómo su desarrollo se ha mantenido muy en sintonía con el sector. A medida que las cosas evolucionan, el software evoluciona con ellas. Se siguen añadiendo nuevas funciones que te ayudan a mejorar tu nivel sin dejar de estar en consonancia con los estándares actuales. Un buen ejemplo es cómo el renderizado basado en IA empezó a integrarse justo cuando los diseñadores comenzaron a explorar esos flujos de trabajo de forma más activa.

“«Las representaciones actúan como un lenguaje universal. Ayudan a la gente a ver con claridad lo que estamos construyendo y a tomar decisiones más informadas con confianza.»

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