Wir sind große Fans von Robotern. Und es gibt einen, den man einfach nicht vergessen kann, nachdem man ihn zum ersten Mal gesehen hat. Steve Talkowkis Sketchbot. Eigentlich sind alle seine Bots unvergesslich (und absolut liebenswert). Aber hinter Steve steckt viel mehr, als Sie vielleicht wissen. Er ist seit über 20 Jahren in der Computeranimationsszene tätig und hat als Art Director, Animation Director, Character Designer/Modeler und Animator für viele Spielfilme und Hunderte von nationalen Marken gearbeitet. Sketchbot Studios und sein selbst produzierter Sketchbot waren sein erster Ausflug in die Designer-Spielzeug-Szene, der dazu führte, dass er seine Roboter-Kreationen in einer Zeichentrickserie zum Leben erweckte. Vor ein paar Jahren begann er, KeyShot zu benutzen, und das hat seinen Prozess völlig verändert. Wir sprachen mit Steve, um mehr darüber zu erfahren, wie er zur Charakteranimation kam und warum er KeyShot in seiner Pipeline verwendet.
Steve Talkowski
Verwendete Modellierungssoftware: ZBrush
Website: sketchbot.tv
Wie sind Sie zum Charakterdesign und zur Animation gekommen?
Es war eine natürliche Entwicklung, nachdem ich mich im College intensiv mit dem Zeichnen und Malen der menschlichen Figur beschäftigt hatte und die Figur in Bewegung sehen wollte. Damals, Mitte bis Ende der 80er Jahre, gab es keine Computergrafik-Kurse, und IK (Inverse Kinematik) war noch Jahre entfernt, also musste ich mir die Computergrafik selbst beibringen. Ich begann mit der 3D-Modellierung mit der CATIA-Software in der Ingenieurschule. Für die Animation nahm ich Bild für Bild auf einem CRT-Monitor mit einer alten Super-8-Kamera auf, wobei ich die Kamerabewegungen mit einem Drehrad für die X-, Y- und Z-Verschiebung, Drehung und Skalierung nachbaute.
Was sind einige Höhepunkte in Ihrer Karriere?
Der Umzug nach New York im Jahr 1994, um für die Blue Sky Studios zu arbeiten, war der Beginn, meine Fähigkeiten in der Charakteranimation zu verfeinern. Ich habe während meiner 7-jährigen Tätigkeit dort so viel gelernt. 2007 habe ich meinen normalen Job gekündigt und Sketchbot Studios gegründet. Es ist sehr befreiend, als Freiberufler zu arbeiten und sich auf seine eigene IP konzentrieren zu können. So konnte ich mein erstes Designerspielzeug, Sketchbot, entwerfen, produzieren und 2010 herausbringen. Kürzlich wurde ich von der Jim Henson Co. angesprochen, eine Serie zu entwickeln, die auf meinen Roboterfiguren basiert. KeyShot spielte dabei eine entscheidende Rolle, da ich gerade meine erste Serie von Botober-Robotern fertiggestellt hatte und diese Serie ihre Aufmerksamkeit erregte.
Was würden Sie sagen, ist das Besondere an Ihrer Herangehensweise an ein Projekt?
Wenn ich ein Projekt für jemanden bearbeite, genieße ich es, eine Designvorgabe mit bestimmten Parametern zu erhalten, da ich so meine Problemlösungsfähigkeiten verbessern kann. Bei persönlichen Projekten neige ich dazu, Referenzmaterial zu sammeln und ständig Ideen zu skizzieren, während ich gleichzeitig einfach loslege und sehe, wohin mich meine Intuition führt.
Was ist Ihre bevorzugte 3D-Modellierungssoftware?
Früher war es Maya, einfach wegen der Notwendigkeit, Figuren und Objekte zu riggen und sie dann im selben Paket animieren zu können. ZBrush ist jetzt meine erste Wahl für alle organischen Skulpturen und arbeitet sich schließlich auch in meine Hard-Surface-Modellierung ein. Ich neige dazu, beide Programme Hand in Hand zu verwenden, wo es gerechtfertigt ist, aber ich ziehe es vor, ZBrush so oft wie möglich zu verwenden.
An welcher Stelle des Prozesses verwenden Sie KeyShot?
Normalerweise schicke ich Modelle an KeyShot , wenn ich kurz vor der Fertigstellung stehe, um verschiedene Materialien zu testen und zu sehen, wie sich die Formen verhalten. Mit den Möglichkeiten der Brücke von ZBrush zu KeyShot ist es jetzt viel einfacher, beide Programme geöffnet zu haben und Modelle während des Modellierungsprozesses zu übertragen. Ich verwende auch das KeyShot Plug-in für Maya, um vollständig montierte Szenen zu senden.
Was macht KeyShot zu einem wichtigen Werkzeug?
KeyShot Mental Ray ist für mich als Hauptrenderer unverzichtbar geworden, weil es so einfach zu bedienen ist und es mir ermöglicht, meine Idee mit sehr wenig Aufwand zu verwirklichen. Das Einrichten von HDRI und globaler Beleuchtung in Mental Ray war immer ein zeitaufwändiger Prozess. Mit KeyShot erhalte ich sofortiges Feedback darüber, wie meine Szene aussieht, während ich die HDRI-Attribute anpasse und fein abstimme. So kann ich schneller als je zuvor fertige Kunstwerke erstellen.
Welchen Rat würden Sie jemandem geben, der sich für Ihren Beruf interessiert?
"Tun. Oder nicht. Es gibt keinen Versuch." Im Ernst: Sei ein Schwamm. Lernen Sie immer dazu. Und mach die Arbeit. So einfach ist das. Wenn Sie einen kreativen Knochen haben, ist das ein lebenslanges Unterfangen, also schnallen Sie sich an für die lange Strecke. Für diejenigen, die es noch genauer wissen müssen: Nutzen Sie die erstaunlichen Ressourcen, die online zur Verfügung stehen. Wenn Sie eine bestimmte Software oder Technik erlernen möchten, ist YouTube Ihr Freund. Es gibt auch eine Fülle von Online-Tutorials, die man abonnieren kann. Besuchen Sie Fachmessen, die Ihren Interessen entsprechen - Siggraph, ZBrush Summit, CTN Animation EXPO, DesignerCon, Monsterpalooza usw. Tauschen Sie sich mit Gleichgesinnten aus und beginnen Sie zu netzwerken - das öffnet Türen. Folgen Sie anderen und lernen Sie von ihnen - Sie haben ja Behance, ArtStation, Instagram, Pinterest usw. Viele Künstler teilen jetzt Tipps und Techniken über GumRoad oder andere Plattformen. Unterstützen Sie auch sie und lernen Sie von ihnen. Was die Arbeit angeht, so erwarten Sie nicht, dass Sie Ihren ersten Job bei Pixar oder ILM oder Blizzard usw. bekommen. Stecken Sie die Zeit in ein kleineres Studio, lernen Sie mehrere Disziplinen und überlegen Sie sich dann, worauf Sie sich spezialisieren wollen. Wenn Sie kein Wunderkind sind, werden Sie mit einer Menge Leute konkurrieren, also investieren Sie Zeit, arbeiten Sie, veröffentlichen Sie Ihre Arbeit und irgendwann wird man auf Sie aufmerksam werden.
