アーティストと話すとき、私たちはつい、彼らが現在取り組んでいること、これまでの実績、あるいは成功の秘訣などに注目しがちです。もちろんそれらは常に興味深いものですが、彼らがその地位に至るまでの道のりが、現在の彼らを形作る土台となっているのです。 アラ・カーマニキアン氏は、その好例であり、これまでの興味や選択が、いかにして自身の情熱へと導いてくれるかを示しています。マイクロソフトでの勤務を通じて、彼はCGの行く末を見極め、現在はコンセプトデザイナー、著者、教育者としてその仕事を満喫しています。彼はKeyShot を活用してプロセスを迅速に模索・反復KeyShot 自身の経歴や、KeyShot これほど重要なツールKeyShot 詳しく語ってくれました。

アラ・ケルマニキアン

使用したモデリングソフト：ZBrush
ウェブサイト：kermaco.com/

コンピュータサイエンスの分野やマイクロソフトでのテクニカルディレクター職から、どのようにしてコンセプトアートへと転身されたのですか？
私はずっとコンセプトデザイナーとして活動してきました。80年代、ゲームやシミュレーターに惹かれてパソコンの世界に入り、シンクレア・スペクトラムで「VU 3D」という、非常に初歩的でシンプルな3Dアプリを使った後、このメディアがデザイン分野で将来どのような可能性を秘めているかというビジョンを抱くようになりました。

パソコンに触れたことがきっかけでプログラミングを学びたくなり、大学進学の際にはコンピュータサイエンスを専攻しました。当時はCGがまだ黎明期にあったため、私はCAD関連の授業に重点を置いて学びました。大学在学中の生計を立てるため、1989年にマイクロソフトでアルバイトを始めました。 また、コモドール・アミガもCG分野で目覚ましい進歩を遂げていたため、私もその世界に足を踏み入れました。卒業論文では、同級生と協力して初歩的な3Dプログラムを作成しましたが、大学生活が終わりに近づく頃には、マイクロソフトは急成長を遂げていました。

卒業後、私は人生の岐路に立たされました。一つは、当時すでに大成功を収めていたマイクロソフトで働き続けること、もう一つはCGの世界に進出することでした。当時、SGIや他のベンダーが提供するプロ仕様のCG機器やソフトウェアは、天文学的な価格がついており、私には到底手の届かないものでした。一方、マイクロソフトは「すべての家庭やオフィスの机の上にコンピュータを」という目標を掲げ、コンピューティングの普及を推進する道を進んでいました。 それは参加する価値のある大義名分だったため、私はマイクロソフトに残り、ソフトウェアエンジニアとしてのキャリアを選択しました。Windows NTはPCにワークステーション並みの性能をもたらし、マイクロソフトによるSoftimageの買収は、ワークステーションや制作レベルのCGソフトウェアの参入障壁を大幅に引き下げる大きな一歩となりました。

2000年代初頭のマイクロソフトは素晴らしい職場であり、毎日非常に優秀な人たちと仕事ができるのは刺激的でしたが、2005年頃になると、手頃な価格のツールを提供するという私の使命は十分に達成されたと感じ、その成果を享受する時が来たと気づきました。

マイクロソフトでのキャリアを通じて一貫してCGの分野に携わってきましたが、2007年に同社を退職し、さらなる研鑽を積むためにアートセンターやグノモンでいくつかのコースを受講しました。今でも、新たな旅路のまさに第一歩を踏み出したばかりだと感じています。この新しい立場で貢献できることを、心から楽しみにしています。

これまでのキャリアの中で、特に印象に残っている出来事は何ですか？
マイクロソフトに入社したばかりの頃、Windowsが誕生したばかりの時期のことですが、グラフィカルユーザーインターフェースやマウスといった周辺機器がコンピューティングの世界を永遠に変えるだろうと語ったところ、CTOたちが集まる会議室で嘲笑されて部屋から追い出されてしまいました。その部屋には、Lotus 123やWordPerfectのユーザーばかりが集まっていたのです。 打ちのめされ、呆然とし、完全に打ちのめされた気分でその場を後にしようとした時、7、8歳くらいの小さな女の子――おそらく彼らの娘の一人だろう――がデモステーションに近づき、本能的にマウスを手に取り、あちこちクリックして、ペイントを起動し、絵を描き始めたのに気づきました。

マイクロソフトの方向性をデスクトップからインターネットへと転換させた技術チームの一員となれたことは、私にとって光栄でした。私は、確立された大企業が、技術に追随するのではなく、自ら技術の潮流へと舵を切ることができたという事実を、まさに目の当たりにした証人でした。これは業界に多大な影響を与えました。

ZBrush、KeyShot Photoshopを組み合わせることで何ができるのかを理解できたことが、最大の収穫でした。ついに、自分の想像の中に浮かぶあらゆるものをデザインできるツールを見つけ、VU 3Dを使い始めて以来、ずっと思い描いて夢見てきた成果を生み出せるようになったのです。

最後に、自分が作り、心を込めて取り組んだものが実際の作品で使われているのを見ることに勝る喜びはありません。

プロジェクトへのアプローチにおいて、どのような点がユニークだとお考えですか？
それは、完成形への期待感です。最終的なデザインについて良いアイデアや基礎は持っていますが、進化や思わぬ発見の余地を十分に残しているからです。できるだけ早く最終結果にたどり着くよう努めつつも、その過程も楽しんでいます。KeyShot プロセスに欠かせないKeyShot なぜなら、これを使えば様々な表現を探求し、試行錯誤を重ね、何が最も効果的かを発見することができるからです。

普段メインで使っている3Dモデリングソフトは何ですか？その理由は？
ZBrushです。モデリング作業の一部ではまだMayaを使っていますが、ZBrush 4R7で導入されたZModeler機能のおかげで、私のモデリングワークフローにおいてMayaの重要性はますます低下しています。どんなアイデアを思いついても、ZBrushを使えばそれを視覚化できると確信しているからです。

制作プロセスのどの段階でKeyShotを使用していますか？
デザインプロセスのさまざまな段階で使用していますが、特に最終的なイメージを決定する際には多用しています。 ZBrush toKeyShot を活用し、ボタン一つでモデルをKeyShotに転送できる機能は、まさにかけがえのないものです。これにより、デザインプロセスのどの段階でも完成形を視覚化でき、色やマテリアル、環境設定を非常に迅速に試行錯誤できます。また、ZBrushに戻ってモデリングやスカルプトの詳細を調整し、Bridgeのライブリンク機能を使って更新内容をKeyShot反映させることも可能です。

KeyShot 重要なKeyShot 理由は？
KeyShot 、私がレンダラーにずっと求めてきた通りの働きKeyShot 。モデルを読み込み（低ポリゴンでも、数億ポリゴンから成るものでも関係ありません）、現実世界のマテリアルを割り当て、環境を選択し、最後にカメラを覗き込むようにして最終的な画像を構成するだけです。KeyShot 高速で美しい結果KeyShot 、見た目の調整や画像の合成を驚くほど素早く行うことができます。 以前、他のレンダラーを試した際は、複雑さ、設定の模索、そして結果が出るまでの遅延によって創造性が阻害され、不満を感じていました。KeyShot 信じられないほどリアルで美しいレンダリングKeyShot 。これにより、自分のデザインやモデルの魅力的な画像を非常に素早く作成することができます。

あなたの仕事に興味がある人に対して、どのようなアドバイスをしますか？
3つあります：

その作業そのものを楽しむ：もし、その作業をしている時だけが心地よいと感じるのなら、ぜひそれに打ち込んでください。なぜなら、自分が目指す完璧なレベルに到達するまでは、そればかりを続けることになるからです。また、成果はつかの間であり、それ自体が最大のライバルであるという事実を受け入れる必要があります。そのため、前回の成果を超えるためには、絶えず努力を続け、自分自身を刷新し続けなければならないのです。

基礎をしっかりと身につけつつ、最新動向にも目を向ける：基礎を学ぶことに近道はないため、できるだけ早く習得することが重要です。また、ツールやメディアの分野では驚異的な進歩がますます加速している現代において、最新の動向を常に把握しておくことも重要です。

その作業に最適なツールを活用しましょう。自分のビジョンに最も適したツールの中で、自分なりの表現方法を見つけ出してください。ツールによっては習得に時間がかかるものもあれば、直感的で使い心地の良いものもあります。幸いなことに、私のワークフローにおいて重要なツールの一つである、最終成果物であるレンダリングを生成するアプリ「KeyShot 、直感的で使い心地もKeyShot 。