Joshua Dunlop es conocido por su visión realista de los personajes de Pokémon, y al ver su trabajo, te sorprenderá saber que su incursión en el arte conceptual en 3D y el diseño de criaturas es algo muy reciente. Nos interesaba saber más sobre lo que le llevó a convertirse en artista 3D y por qué utiliza KeyShot dar vida a sus creaciones.
Artista conceptual – Diseñador de criaturas
Software de modelado utilizado: ZBrush
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¿Qué despertó tu interés por el diseño de conceptos, criaturas y personajes?
Soy un gran fan de los monstruos y las criaturas desde que era niño. Me pasaba horas dibujando en el suelo del salón, rodeado de bocetos. Intentaba copiar de mis libros favoritos, como «Dinotopia», de James Gurney (una novela con unas ilustraciones preciosas sobre dinosaurios y humanos que conviven). A medida que fui creciendo, creo que fue realmente la industria cinematográfica la que cautivó mi imaginación. Cuando se estrenó «Parque Jurásico», me quedé hipnotizado. Molestaba muchísimo a mis padres poniéndola una y otra vez, ¡pero es que no podía dejar de sorprenderme por lo realistas que eran los dinosaurios! Fue entonces cuando empecé a plantearme seriamente el cine y el arte como una carrera profesional.
¿Cuál fue el punto de inflexión en tu carrera?
De hecho, fue hace relativamente poco. Hace dos años terminé mi máster en la Universidad de Teeside y salí pensando que encontraría trabajo. Por desgracia, no fue así. Me dejé la piel intentando encontrar cualquier trabajo que pudiera, haciendo un montón de cosas que odiaba por una miseria. Entonces, fui al cine a ver Animales fantásticos y dónde encontrarlos. Fue como volver a ver Parque Jurásico. Los diseños de las criaturas eran impresionantes, así que decidí aprender a esculpir digitalmente. Dediqué tiempo a ello y estudié hasta quedarme dormido delante del ordenador. Los modelos que creaba mejoraban poco a poco hasta que, finalmente, decidí que necesitaba un proyecto.
Siempre me ha encantado Pokémon, he jugado a todos los juegos, pero Pokémon Go había arrasado en todo el mundo y eso me hizo pensar: «Sería genial crear un arte conceptual de Pokémon realistas para una película». Así que me puse manos a la obra.
Fue entonces cuando descubrí KeyShot. Me quedé alucinado. En mis pruebas, había estado iluminando los modelos en los programas 3D (lo cual está bien), pero tener un control total sobre los materiales, la iluminación HDRI y el renderizado en tiempo real fue impresionante. Transformó mis modelos de simples monstruos en 3D a figuras que parecían casi reales.
En diciembre del año pasado, terminé las tres primeras imágenes, las publiqué en Internet y no le di mayor importancia. Al día siguiente, recibí una llamada de un amigo que me dijo: «¡Ya tienen más de 400 000 visitas!». A partir de ahí, las imágenes se hicieron virales de forma increíble y he aparecido en montones de sitios web de todo el mundo. El mensaje que me llegaba a todas partes era «HACÉ MÁS», así que continué con el proyecto y todavía sigue en marcha.
Gracias a eso, he conseguido trabajar con Framestore (la empresa que creó las criaturas de «FBAWTFT»), Red Bull Games y muchos otros. Ha sido una montaña rusa increíble en muy poco tiempo, pero me he ganado una base de seguidores fantástica, lo que me inspira constantemente para seguir adelante y esforzarme aún más.
¿Qué tiene de especial tu forma de abordar un proyecto?
Bueno, no estoy seguro de hasta qué punto mi enfoque es único, pero lo que suelo hacer es empezar por investigar a fondo. Recopilo montones de imágenes originales e interesantes y creo un moodboard. A partir de ahí, hago un montón de bocetos preliminares para explorar posibles direcciones. A continuación, modelo la criatura basándome en el boceto que prefiero, sin dejar de utilizar las fotografías para fijarme en los detalles más sutiles. Después utilizo Polypaint en ZBrush y lo importo a KeyShot. Edito los materiales, creo una iluminación natural y, finalmente, renderizo varias capas: la pasada principal, una pasada brillante (solo reflejos de luz), AO (oclusión ambiental) y mucho más; luego lo uno todo en Photoshop.
Utilizo elementos de pintura digital y fotomontaje para dar cohesión a la imagen final. Supongo que un rasgo distintivo de mi trabajo es que, en general, soy un gran admirador de los temas que trato y me importa de verdad cómo se ven estas criaturas. Me implico mucho en imaginar sus historias y su biología, lo que me hace esforzarme aún más.
¿Cuál es tu programa de modelado 3D principal?
Utilizo ZBrush para el modelado. Antes usaba 3D-Coat (que es una herramienta fantástica), pero ZBrush no solo ofrece un sinfín de opciones de edición, sino que además es el programa de modelado 3D preferido por los profesionales del sector. La interfaz de usuario cuesta un poco de dominar, así que no estoy seguro de que sea adecuado para principiantes, pero una vez que le coges el truco, resulta increíblemente útil. También utilizo el Keyshot de ZBrush a Keyshot , lo que agiliza todo mi proceso diez veces más, ya que, con un simple clic, puedo enviar todo mi modelo sin necesidad de deshojarlo.
¿En qué parte del proceso utilizas KeyShot?
Lo utilizo después de haber esculpido y aplicado Polypaint a mi modelo en ZBrush. Mediante el puente, importo el modelo a KeyShot utilizo las herramientas avanzadas de materiales para conseguir que la superficie del modelo tenga exactamente el aspecto que deseo. A continuación, ilumino el modelo utilizando las opciones de iluminación HDRi para conseguir una iluminación increíblemente natural. Por último, ajusto la cámara (para que todas las capas coincidan) y renderizo todas las pasadas. A continuación, tomo esas pasadas y las uno en Photoshop.
¿Por qué es KeyShot herramienta imprescindible?
KeyShot el software de renderizado en tiempo real más rápido que he utilizado nunca. Los controles de materiales son increíblemente detallados, pero la interfaz de usuario es muy sencilla. Se aprende a usar muy rápido. La iluminación es insuperable y cuenta con una enorme biblioteca de opciones HDRI diferentes, aunque también puedes crear las tuyas propias. Hay cientos de materiales disponibles y aún más en la biblioteca en línea. Es muy compatible con muchos programas 3D diferentes y permite renderizar imágenes de alta calidad con gran rapidez. Diría que es una herramienta indispensable en mi proceso de trabajo.
¿Qué consejo le darías a alguien interesado en dedicarse a lo mismo que tú?
Si quieres empezar a aprender a esculpir digitalmente, prueba a empezar con una herramienta más sencilla como 3D-Coat o, mejor aún, da el salto a ZBrush pasando primero por Sculptris. Una vez que le hayas cogido el truco, pasa a ZBrush. KeyShot una herramienta de renderizado fantástica. La recomiendo encarecidamente incluso a los principiantes: la dominarás en muy poco tiempo. Por último, te diría: ¡esfuérzate, utiliza referencias, aprende de tus errores y nunca te rindas!
