예술가들과 대화를 나눌 때, 우리는 그들이 현재 진행 중인 작업이나 이력, 성공 비결에 주로 초점을 맞추곤 합니다. 물론 그런 이야기들도 흥미롭지만, 그들이 지금의 자리에 오기까지 걸어온 과정이야말로 그들이 지금의 모습이 될 수 있었던 토대가 됩니다. 아라 케르마니키안은 바로 그 증거로, 여정 속의 관심사와 선택이 어떻게 다시 자신의 열정으로 돌아가는 길로 이끌 수 있는지 보여줍니다. 마이크로소프트에서의 업무를 통해 그는 CG의 미래 방향을 간파했고, 현재는 콘셉트 디자이너, 저자, 교육자로서 자신의 일을 즐기고 있습니다. 그는 작업 과정을 빠르게 탐색하고 반복하는 KeyShot 활용하며, 자신의 배경과 KeyShot 왜 그토록 중요한 KeyShot 대해 자세히 이야기해 줍니다.

아라 케르마니키안

사용된 모델링 소프트웨어: ZBrush
웹사이트: kermaco.com/

컴퓨터 공학을 전공하고 마이크로소프트에서 기술 이사로 근무하시던 분이 어떻게 콘셉트 아트 분야로 진출하게 되셨나요?
저는 항상 콘셉트 디자이너였습니다. 80년대에 게임과 시뮬레이터를 접하며 개인용 컴퓨터에 관심을 갖게 되었고, 싱클레어 스펙트럼(Sinclair Spectrum)에서 ‘VU 3D’라는 매우 초보적이고 단순한 3D 프로그램을 사용해 본 후, 이 매체가 디자인 분야에서 가질 미래의 잠재력을 예감하게 되었습니다.

개인용 컴퓨터에 관심을 갖게 되면서 프로그래밍을 배우게 되었고, 대학 진학을 앞두고는 컴퓨터 공학을 전공으로 선택했습니다. 당시 컴퓨터 그래픽(CG)은 아직 초기 단계에 머물러 있었기 때문에 저는 CAD 관련 과목에 더 집중했습니다. 대학 생활 중 생계를 꾸리기 위해 1989년 마이크로소프트에서 아르바이트를 시작했습니다. 또한 코모도어 아미가가 CG 분야에서 꽤 두각을 나타내고 있었기에 이 플랫폼에도 관심을 갖게 되었습니다. 졸업 논문을 위해 한 동급생과 함께 기초적인 3D 프로그램을 개발했고, 대학 생활이 막바지에 다다를 무렵 마이크로소프트는 급성장하고 있었습니다.

졸업 후, 저는 인생의 기로에 서 있었습니다. 한쪽 길은 당시 이미 엄청난 성공을 거둔 마이크로소프트에서 계속 일하는 것이었고, 다른 한쪽은 CG 분야로 진출하는 것이었습니다. 당시 SGI와 다른 업체들의 제작용 CG 장비와 소프트웨어는 천문학적인 가격을 자랑해 제게는 도저히 감당할 수 없는 수준이었지만, 마이크로소프트는 모든 가정과 사무실의 책상 위에 컴퓨터를 놓겠다는 목표로 컴퓨팅의 대중화를 향해 나아가고 있었습니다. 그것은 동참하기에 가치 있는 대의였기에 저는 마이크로소프트에 남기로 결정하고 소프트웨어 엔지니어링의 길을 택했습니다. Windows NT는 PC에 워크스테이션 수준의 성능을 제공했으며, 마이크로소프트의 Softimage 인수는 워크스테이션과 제작용 CG 소프트웨어의 진입 장벽을 낮추는 데 큰 진전을 가져왔습니다.

2000년대 초반, 마이크로소프트는 일하기에 정말 좋은 곳이었습니다. 매일같이 뛰어난 인재들과 함께 일하는 것은 정말 짜릿한 경험이었죠. 하지만 2005년 무렵, 저는 ‘저렴한 도구를 확보하겠다’는 제 사명이 충분히 달성되었다는 것을 깨달았고, 이제 그 성과를 거둘 때가 되었다고 생각했습니다.

마이크로소프트에서 근무하는 동안 꾸준히 CG 분야를 공부해 왔지만, 2007년에 회사를 떠나 아트 센터(Art Center)와 노몬(Gnomon)에서 몇 가지 과정을 수강하며 학업을 보완했습니다. 저는 여전히 새로운 여정의 시작 단계에 서 있는 듯한 기분이 들며, 이번 새로운 역할로 기여할 수 있게 되어 무척 기쁩니다.

경력 중 가장 기억에 남는 순간은 무엇인가요?
마이크로소프트에 입사 초기이자 윈도우가 막 출시되던 시절, 그래픽 사용자 인터페이스와 마우스 같은 주변 기기가 컴퓨팅의 역사를 영원히 바꿀 것이라고 말하자 CTO들이 모인 회의실에서 모두에게 비웃음을 샀습니다. 그곳은 로터스 123과 워드퍼펙트 사용자들로 가득 찬 회의실이었죠. 패배감에 휩싸여, 벙찐 채 완전히 무너진 기분으로 방을 나서던 중, 아마 그들 중 한 사람의 딸일 법한 7~8살쯤 된 어린 소녀가 데모 스테이션으로 걸어와 본능적으로 마우스를 집어 들고 여기저기 클릭하다가, 페인트를 실행해 그림을 그리기 시작하는 것을 보았습니다.

마이크로소프트의 방향을 데스크톱에서 인터넷으로 전환시킨 기술 팀의 일원이 될 수 있어 영광이었습니다. 저는 거대 기업이 기술의 흐름에 휩쓸리는 것이 아니라, 오히려 기술의 방향으로 스스로 전환해 나가는 과정을 직접 목격한 핵심 증인이었습니다. 이는 업계에 지대한 영향을 미쳤습니다.

ZBrush, KeyShot Photoshop을 함께 활용하면 어떤 작업이 가능한지 알게 된 것이 가장 큰 수확이었습니다. 마침내 제 상상 속에 있는 모든 것을 디자인할 수 있는 도구를 찾게 되었고, VU 3D를 처음 사용했을 때부터 그려왔고 꿈꿔왔던 결과물을 만들어낼 수 있게 되었습니다.

마지막으로, 제가 직접 만들고 정성을 쏟은 작품이 실제 제작물에 사용되는 모습을 보는 것만큼 큰 보람은 없습니다.

프로젝트에 접근하는 귀하의 방식에서 가장 독특한 점은 무엇이라고 생각하시나요?
바로 결과물에 대한 기대감입니다. 최종 디자인을 위한 훌륭한 아이디어와 토대는 갖추고 있지만, 발전의 여지와 뜻밖의 좋은 결과물이 나올 수 있는 여지를 충분히 남겨두기 때문입니다. 저는 가능한 한 빨리 최종 결과물에 도달하기 위해 노력하지만, 그 과정 자체도 즐깁니다. KeyShot 이 과정에서 없어서는 안 KeyShot . 이 도구를 통해 다양한 가능성을 탐색하고, 반복적으로 수정하며, 여러 가지 룩을 시도해 보면서 무엇이 가장 효과적인지 찾아낼 수 있기 때문입니다.

주로 어떤 3D 모델링 소프트웨어를 사용하시나요? 그 이유는 무엇인가요?
ZBrush입니다. 일부 모델링 작업에는 여전히 Maya를 사용하지만, ZBrush 4R7에 도입된 ZModeler 기능 덕분에 제 모델링 워크플로우에서 Maya의 중요성은 점점 줄어들고 있습니다. 머릿속에 그려지는 어떤 아이디어라도 ZBrush를 통해 시각화할 수 있다는 확신이 들기 때문입니다.

디자인 과정 중 어느 단계에서 KeyShot 사용하시나요?
디자인 과정의 여러 단계에서 사용하며, 특히 최종 이미지를 구상할 때 집중적으로 활용합니다. ZBrush to KeyShot 통해 버튼 클릭 한 번으로 모델을 KeyShot으로 전송할 수 있다는 점은 정말 귀중합니다. 디자인 과정의 어느 단계에서든 완성된 모습을 미리 확인할 수 있고, 색상, 재질, 환경을 매우 빠르게 수정해 볼 수 있기 때문입니다. 또한 ZBrush로 돌아가 모델링과 디테일 조형을 한 뒤, Bridge의 라이브 링크 기능을 사용하여 업데이트된 내용을 KeyShot 다시 전송할 수 있습니다.

KeyShot 꼭 KeyShot 이유는 무엇일까요?
KeyShot 제가 항상 꿈꿔왔던 방식 그대로KeyShot . 로우 폴리곤 모델이든 수억 개의 폴리곤으로 구성된 모델이든 상관없이 모델을 불러온 다음, 실제와 같은 재질을 적용하고 배경을 선택한 후, 마치 카메라를 통해 바라보는 것처럼 최종 이미지를 구성하면 됩니다. KeyShot 빠르고 아름다운 결과물을 KeyShot , 룩을 반복적으로 수정하고 이미지를 초고속으로 구성할 수 있게 해줍니다. 이전에 다른 렌더러를 사용해 봤을 때는 복잡성, 설정 탐색, 결과물 출력 지연 등으로 인해 창의성이 발목 잡혀 좌절감을 느꼈습니다. KeyShot 믿을 수 없을 정도로 사실적이고 아름다운 렌더링 결과를 KeyShot . 덕분에 제 디자인과 모델의 매력적인 이미지를 매우 빠르게 제작할 수 있습니다.

당신의 일을 해보고 싶어 하는 사람에게 어떤 조언을 해주고 싶으신가요?
세 가지입니다:

일을 즐기세요: 만약 일을 하는 것만이 당신에게 기쁨을 준다면, 주저하지 말고 그 길을 가세요. 당신이 목표로 삼은 완벽의 경지에 도달할 때까지는 오로지 그 일만 하게 될 테니까요. 또한 성취는 순식간에 사라지고, 그것이 곧 당신에게 가장 큰 경쟁자가 된다는 사실을 받아들여야 합니다. 따라서 지난번의 성취를 뛰어넘기 위해 끊임없이 노력하고 스스로를 새롭게 만들어 나가야 할 것입니다.

기초를 탄탄히 다지되 최신 동향도 놓치지 마세요: 기초를 뛰어넘을 지름길은 없으므로, 가능한 한 빨리 이를 익히는 것이 중요합니다. 또한 도구와 미디어 분야에서 놀라운 발전이 점점 더 빠른 속도로 이루어지고 있는 오늘날, 최신 동향을 꾸준히 파악하는 것 또한 중요합니다.

작업에 가장 적합한 도구를 활용하세요: 여러분의 비전에 가장 잘 맞는 도구에서 자신만의 표현 방식을 찾아보세요. 어떤 도구는 배우기 어려울 수도 있고, 어떤 도구는 직관적이라 사용하기 즐겁기도 KeyShot . 다행히도 제 작업 흐름에서 핵심적인 도구 중 하나인, 최종 결과물인 렌더링을 생성해 주는 앱인 KeyShot 사용하기 KeyShot .