身為一名專職的生物與角色設計師，Ken Barthelmey 的第一個大作是在 2014 年擔任《迷宮逃亡者》的生物設計師。接下來，他為多部大製作的電影擔任概念藝術家和生物設計師，例如《水行俠 2》、《哥斯拉 大戰 金剛》、《明日戰記》，以及即將上映的《雷神：愛與雷霆》。除了 ZBrush 之外，他還會使用KeyShot 來為他的許多創作進行渲染並增加逼真度，讓它們栩栩如生。

是什麼激發了您對生物和角色設計的興趣？
我從小就喜歡看有外星人和生物的電影。它們啟發了我的想像力，我也很喜歡繪畫它們。對我影響最大的兩部電影是《星球大戰》和《侏羅紀公園》。我第一次看《侏羅紀公園》的時候大概是六、七歲。看完那部電影之後，我對電影的熱情就培養出來了。過了一陣子，我看了幕後紀錄片，我被那些動畫和木偶作品所震撼。我對特效、視覺效果和電影怪獸的創造非常著迷。就在那個時候，我發現了 Stan Winston 和他的團隊的作品。從《外星人》到《侏羅紀公園》，Stan 參與了幾乎所有我最喜歡的電影。我很快就意識到，電影中充滿想像力的圖像都是由藝術家創造出來的，而且這是一項實際的工作。這對我來說是一個很大的啟示，我知道我也想做這份工作。

您職業生涯的轉捩點是什麼？
我職業生涯的第一個轉捩點是導演 Wes Ball 聘請我為《迷宮逃亡者》設計 Grievers。那是我在電影界的第一份重要設計工作。我到現在還不敢相信自己有多幸運，因為我當時基本上還是個孩子，幾乎沒有任何經驗。在那部電影之後，其他專案也接踵而來。為The Tomorrow War設計 White Spikes 是我職業生涯的另一個亮點。我和導演 Chris McKay 以及製作設計師 Peter Wenham 一起為這部電影工作了幾個星期。令我驚訝的是，在最後，我被告知其他設計師（有些是我認識並欽佩的）之前已經參與了各種外星人的設計，最後我的設計被選中用在電影中。明日之戰》最棒的地方在於它是一部原創電影，不是續集或改編自已存在的系列電影。這開啟了更多創作自由的大門。導演 Chis McKay 非常善於合作，我很喜歡他選擇在電影中揭露 White Spikes 的方式。這部電影的怪物揭示場面是我看過最棒的之一。這、動畫和音效設計，都讓白尖峰真正令人難忘。我很高興這個設計能得到這麼好的評價。

您的設計方法有何獨特之處？
我喜歡以 2D 和 3D 兩種方式工作。每位導演都希望在一開始就看到不同的方案。使用鉛筆和紙張工作是一種快速呈現早期構想的方式。提出想法是工作中最困難的部分，但是一旦方向定下來，就需要不斷地完善設計，直到獲得批准為止。因此，當我進行設計時，我總是從 2D 繪圖開始，一旦草圖獲得核准，我就有了明確的目標，可以專注於建立 3D 模型，並進一步在三維上發展設計。

在製作過程中，您在哪裡使用KeyShot？
我在流程的最後使用KeyShot 進行最後的渲染。這個程式可以讓我以非常逼真的方式呈現設計，讓客戶能清楚知道角色在電影完成後的樣子。KeyShot 是一個友善且快速的渲染器，這讓它成為概念藝術家的最佳工具。為了節省時間，我通常不會在 ZBrush 模型中加入色彩紋理。我在KeyShot 中使用不同的材質渲染模型，然後在 Photoshop 中合成這些渲染通道。在最後的階段，我會為渲染上色，以達到更精緻的效果。這種技術讓我對材質和顏色有更多的控制。

我目前正在做一個專案，導演喜歡看到完全完成的 3D 模型。在這種情況下，我會為模型加入更多的細節，並使用 ZBrush 中的 Polypaint 為模型上色。這會比較花時間，但一旦你有一個完成且完全紋理化的模型，你就可以從每個角度來渲染它，而不只是一個角度。

您提到 ZBrush 到KeyShot Bridge 幫助The Tomorrow War 節省了截稿時間。Bridge 對您的工作流程還有什麼幫助？
由於要在studio開會，我只有幾天的時間來雕刻和渲染 White Spike。考慮到設計的複雜性，這是一個艱難的期限，而匯出模型進行渲染是一個耗時的過程。但多虧了 ZBrush toKeyShot Bridge，我才得以準時完成所有工作。當我還在製作模型時，我也會使用 Bridge。當你在做設計和模型時，形狀是最重要的元素。在不同的光線和陰影條件下看模型，往往會發現造型上的弱點。

您認為生物/角色視覺化會在未來幾年有什麼變化？
我不認為會有很大的改變，除了工具會有所改善，以減少建立和渲染模型所需的時間。我相信即時渲染在未來幾年會更加普遍。更快、更逼真的渲染技術的進步將讓我們可以製作更多的作品。但這將取決於使用這些工具的藝術家本身。

對於有興趣像您一樣工作的人，您有什麼建議？
開始學習繪畫的基礎和研究解剖學。當您想要設計出可信的人物和動物時，解剖學知識是非常重要的。定期的動物素描就是很好的訓練。了解所有肌肉和骨骼結構非常重要。一旦您瞭解解剖學的運作原理，您就能想出現實世界中沒有但可能存在的新身體造型。然後，繼續學習 3D 雕刻程式，以及如何以引人注目的方式渲染您的設計。如果您希望客戶聘請您當設計師，我建議您建立一個包含自己原創設計的作品集。追隨自己的熱情，問問自己到底想做什麼樣的工作或專案。我喜歡設計角色和生物，所以我一定要創建一個與我的技能相匹配的作品集。這一點很重要，因為客戶會根據他們在作品集中看到的內容來聘用您。