マイク・ジェームスは写真家であり、デジタル・アーティストである。犬の囁き（彼らは言うことを聞かない）、猫の放し飼い（彼らはみんなどこへ行ったのだろう）でもある。1971年から続くスタジオ、TB&Oの代表を務め、クライアントに製品イメージを提供している。これまでに提供した画像は10万枚以上にのぼります。マイクのリーダーシップの下、スタジオは伝統的な写真の提供から、フォトリアルレンダリング、アニメーション、インタラクティブなウェブ体験の作成へと進化を遂げました。クライアントは国際的で、マイクは世界を旅しているようなものです。マイクの最近のお気に入りの表現は、「指が水ぶくれになるまでレンダリングする」です。これはちょっとグロい表現ですが、TB&Oのチームが素晴らしいイメージを生み出すために持っている情熱を表現しています。

マイク・ジェームズ

写真に興味を持ったきっかけは？
11歳のとき、友人と一緒にニコンスクールに通いました。それからサンフランシスコの街を旅して、何でも撮影しました。子供の頃は現像も自分でやっていました。だから、写真はずっと前から興味を持ったものなんだ。そのおかげで、私はストリートに出ることはなく、トラブルに巻き込まれることもありませんでした。たいていはね。何年経っても興味が衰えないのは、常に新しいことを試せるからです。他の人がやっていることを見るのが好きで、それが新しいアイデアや方向性を生み出すきっかけになることがよくあります。

CGIを取り入れることになったきっかけは？
ああ、そうだ、CGIだ。私たちはよく冗談で、CGIが登場する前からCGIをやっていたんですよ。Photoshopを使い始めたころは、レンダリングと呼ぶにふさわしいほど、イメージを洗練させていました。それはさておき、フィルムからデジタルへ、そしてコンピューターモデルからのレンダリングへの移行は、私にとっては自然な流れに思えます（特に、KeyShot の結果がいかに簡単であったかを体験した後は）。

モトローラは、グーグルに買収される前の13年間、クライアントであった。彼らは伝統的な写真にこだわっていました。広告の真実とは何かという解釈から、彼らの弁護士がその決定を後押ししたのです。しかし、ある大きなプロジェクトで、モトローラの製品チームが、中国からのサンプルを思い通りに仕上げるのに苦労していたんです。いくつかの電話会議では、インダストリアルデザイナーがプレゼンテーションにKeyShot を使用していました。

ある電話で、私たちは彼のKeyShot ファイルを受け取り、すべてのショットアングルとライティングをレンダリングすることを提案しました。そして、チームのみんなに承認してもらい、サンプルが届いたら、もっと早く撮影して最終的な画像を作ることができます。みんな、これはいいアイデアだと思いました。ただし、私たちのチームは、KeyShot を実際に使用したことがありませんでした。私はよくあることですが、考える前に口を開いてしまうということがありました。少しストレスはありましたが、KeyShot がいかに強力で、フォトグラファーにとって使いやすいものであるかをすぐに知ることができました。こうすることで、プロジェクトが軌道に乗るのを防げたのです。

写真と写真のビジネスは、この数年でどのように変化しましたか？
フィルムカメラから携帯電話のデジタルカメラへの移行は、明らかに大きいですね。誰もが毎日、常にポケットにカメラを入れている。従来のカメラ会社は、売上を維持するためにあらゆる手段を講じています。なぜなら最高のカメラは、あなたが持っているカメラだからです。インターネットに画像を投稿するためのスマホカメラの品質が、すべての人を写真家にしたのです。しかし、もっと広い意味で、写真の進歩は印刷された本と似ていると思うのです。昔は、書体や大きさ、文字や行の間隔が、ページの中の文字を読むのに決定的に重要でした。出版社は、タイポグラフィの細かいニュアンスまで気を配った。今日、私たちが気にするのは、何かが読みやすいかどうかだけです。私たちは、最小公倍数の平凡さを受け入れるようになったのです。写真も同じような状態です。でも、私はポジティブな人間なんです。

当スタジオは、常に細部までこだわり、最高の商品写真を作り上げることを大切にしてきました。1971年にスタジオがオープンした当時は、フィルムを使用していました。現在では、高度なデジタルキャプチャデバイスを使用して、伝統的な画像を作成しています。また、KeyShot 、コンピューターモデルからフォトリアルな画像をレンダリングするために使用しています。いずれの方法でも、ディテールにこそ悪魔が宿るのです。写真に撮るときは、製品についた傷やほこり、不完全な部分をすべて取り除くために、ポスト作業で一生懸命になります。しかし、レンダリングするときには、埃や傷、不完全な部分を入れて、"リアルさ "を表現します。なんという世界なんでしょう。

現在の写真界で最もエキサイティングなことのひとつに、フィルムへの関心が再び高まっていることが挙げられます。私は、ポラロイドフィルムのリメイクに取り組むポラロイド・インポッシブル・プロジェクトに参加しました。ポラロイドフィルムや他のフィルムに戻ることは、多くの意味で心を解放してくれます。結果は、それほどシャープではないでしょう。フィルムはデジタルのダイナミックレンジに太刀打ちできない。これらのことは、ネガティブに思えるかもしれません。例えば、現像に時間がかかるとか。しかし、私にとっては、イメージの芸術へと思考をシフトさせるものなのです。フィルムへの興味が再燃しているということは、メーカーも昔の名作の作り方を少しずつ見直しているということです。コダクロームが復活する日が来ることを願っています。また、モノクロームについても強気です。私の個人的な写真は、ほとんどがモノクロです。私の原点だからです。そして、やはり、色の乱雑さから心を解放し、トーンや形、テクスチャーに集中させてくれるのです。しかし、悲しいかな、モノクロで撮影した方が売れるというクライアントを説得することはできていません。

プロジェクトに対するアプローチについて、ユニークな点は何ですか？
私たちのやり方についてユニークな点を挙げるとすれば、私がフォトグラファーであることでしょうか。つまり、スタジオのセットで何かを撮影するときと同じアプローチを適用するのです。私たちは、構図を理解し、レンズのニュアンスを知り尽くし、さまざまな光源に囲まれて育ち、さまざまな種類の光がさまざまな素材とどのように作用するかを熟知しているからです。スタジオのスタッフは皆、写真のバックグラウンドを持っています。レンダリングやモデリング、UVマッピングなどは、光を当ててシャッターを切ることを学んだ後に習得するのです。

主な3Dモデリングソフトは何ですか？
スタジオでは、SOLIDWORKSを使っていますね。今思えば、他の選択をしておけばよかったと思うこともあります。しかし、実際には、モデルのほとんどはクライアントから提供されたものです。特別なものが必要なときは、SOLIDWORKSで作っています。あるいは、NDAで結んでいるアーティストネットワークに依頼することもよくあります。私たちは、KeyShot のコミュニティで知り合った人たちと仕事をすることで、大きな成功を収めてきました。

私はクローゼットレンダラーです。ティム・フェーハーは私にそうなるよう教えてくれました。彼は週末に私を呼び出して、何をしているのかと聞くんです。と聞かれたので、「ビンテージバイクの制作をしている」と答えると、「？すると彼は、"InKeyShot ？"と言うんです。そして、私はガレージで手にオイル、爪にグリースを塗っていたことを告白しなければならない。ティムは粘り強いんです。それで、他の人のモデルを取ってレンダリングするようになったんだ。楽しみながらね。数年前のクリスマス休暇に、ティムと私はチームを組み、一緒に車をレンダリングしました。KeyShot 「粘土」からヒーローやディテールショットに至るまで、そのアイデアは多岐に渡りました。クリスマス休暇の後、私たちは約2週間、毎日新しい画像を掲載したニュースレターを発行し、「粘土」から完成したヒーローショットまでを紹介しました（その結果はこちら）。ティムとの共同作業と学習は楽しく、休暇中のストレスも解消されました。

3Dプロフェッショナルのために、どのような視点を提供できるでしょうか。
私がモデルで重要視しているのは、実物との正確さです。私は多くのモデルを参考画像と比較した後、ディテールが欠けていたり間違っていたりするために破棄します。私の考えでは、何か、特に歴史的なものをレンダリングする場合、まず信頼性を与えるのは正確さだと思います。そして、恥ずかしくなるくらいパーツを滑らかにできることが、私にとってどれだけ重要かを指摘しないのは、壮大なレベルで怠慢です。私のように細部にまでこだわる人のモデルには、かなりのお金をかけるつもりです。

KeyShot は、プロセスのどこで使うのですか？
私たちの場合、KeyShot はプロジェクトのフロントエンドで使用します。私たちのプロジェクトの多くは、レンダリング、そしてアニメーションやインタラクティブなウェブ体験です。ですから、KeyShot は、私たちにとって最前線のツールなのです。アニメーションは他のソフトウェア（主にAfter Effects）で、静止画はPhotoshopで、少なくとも99.9999%の確率でポストしています。

KeyShot が重要なツールである理由は何でしょうか？
KeyShot私にとっては、ワインボトルにとってのコルクのようなものです。まあ、変な話ですが。でも、どんなワインにもコルクが必要だし、KeyShot がなければ、私たちのレンダリングレベルは上がらないでしょうから、私はそれを支持します。もし私がタトゥーに夢中になっていたら、KeyShot 、見たくないところにタトゥーを入れていたかもしれませんね。それはワインが語っているのかもしれません。要は、KeyShot のマテリアル・グラフの威力です。マテリアルグラフを初めて見たとき、私は自分が何を見ているのか、ほとんど分かりませんでした。今では、私の夢のほとんどがマテリアルグラフに関するもので、非常に複雑なマテリアルグラフのニュアンスの中をさまようようなものです。変な話だけどね。#donthate

あなたのような仕事に興味がある人に、どんなアドバイスをしますか？
おいおい、ちょっと待てよ。そんなこと考えちゃダメだよ。銀行か不動産かネズミ講に行きなさい。でも、もしあなたがモデラーやビジュアルアーティストになりたいと考えているのなら、まずフォトグラファーになりなさい。本当に。写真の基礎は、私たちがKeyShot で行うすべての決断にとても重要です。そして、特に1つの下位学問があるとすれば、それは光とそれがどのように振る舞うかです。私が写真を始めたばかりの頃、パートナーは私に、「私はいずれ部屋に入り、人を見る前に光を見極めるようになる」と説得してきたのを覚えています。私はそれを受け入れられませんでした。そんなのおかしいと思ったんです。でも、そうでないなら、猿のおじさんになってしまう。そして、悲しいかな、この事実だけが、私がカクテルパーティーの人気者になることがめったにない理由なのです。あるいは、本当にどんなパーティーでも。

そして、このようなアドバイスがあります。あらゆるお金を払う価値があります。ツールではなく、アーティストがそのツールで何をするかが重要なのです。多くの人が、自分のツールの方が優れているとあなたを説得しようとするでしょう。道具の良し悪しではなく、その道具をいかに使いこなすかです。しかし、ツールとしては、KeyShot 、私はこのためにお金をもらっているわけではありませんが、あなたは本当に、本当によく見えるようにすることができます。ただし、出会い系サイトでは別です。そのためにはPhotoshopが必要です。たぶん。

最後の質問ですが、なぜいつも "私たち "とおっしゃるのですか？
私はめったに一人で仕事をすることはありません。私の最高の作品は、ほとんどの場合、スタジオの仲間たち（主に）との共同作業の結果です。私たちはチームなんです。私は、teamを "I "で綴ろうとする人が嫌いです。