Stéphane Wootha Richard

Stéphane Wootha Richard es un artista conceptual e ilustrador freelance que trabaja en los sectores de la televisión, la animación, los videojuegos y la edición. Inspirado por su padre, ha utilizado lo que aprendió a lo largo de los años con la música y el desarrollo de software para seguir su sueño de convertirse en artista y ahora está creando obras que son absolutamente impresionantes. Stéphane nos cuenta sus comienzos y cómo utiliza KeyShot en su proceso.

¿Qué despertó su interés por convertirse en artista conceptual e ilustrador?
Mi padre era pintor tradicional. Así que crecí con la idea de que, algún día, yo también sería pintor. Pero no tomé esa dirección durante mucho tiempo. Después de ganarme la vida con la música durante 10 años y luego trabajar en el desarrollo de software durante seis años más, hasta los 36 no me he dedicado en serio al arte digital. Empecé como colorista de cómics, luego como ilustrador y hoy soy artista conceptual autónomo.

¿Cuál fue el punto de inflexión en su carrera?
Conocí a gente increíble en momentos clave que realmente me ayudaron a meter el pie en la industria del arte. Desde los editores de Ankama Publishing (coloreado de cómics en Matar el tiempo, Maorí) al productor de televisión Adam Lawson (responsable de arte y AD en Titansgrave), o la gran gente de Powerhouse Animation (desarrollo visual en Netflix Castlevania). Han estado aquí justo cuando necesitaba que pasara algo. Puedes llamarlo suerte, yo lo hago 🙂 Pero el punto de inflexión en mi vida ocurrió en una especie de epifanía cuando me di cuenta de que necesitaba volver a mi sueño de la infancia. Ha sido duro, pero hoy me alegro de haber echado horas, porque es un trabajo fantástico.

¿Qué es lo que hace único su enfoque de un proyecto?
No es fácil ser objetivo al respecto, pero creo que mi pasado como músico y desarrollador de software me ayudó a desarrollar un enfoque holístico de la creatividad. No soy especialista en ningún campo: No soy un buen dibujante, pintor o escultor. Pero veo cada nuevo reto creativo como un problema que resolver. Para crear mis conceptos e imágenes, me baso en diversas habilidades y conocimientos, como la fotografía, los principios del diseño, la composición, la física de la luz, las leyes de la óptica, las lentes de las cámaras, los guiones de color, la narración visual y la curiosidad en general. Cuando llega el momento de resolver un reto técnico difícil, intento dividirlo en problemas más pequeños, más fáciles de gestionar.

¿Cuál es su principal software de modelado 3D? ¿Por qué?
Definitivamente ZBrush. En mi flujo de trabajo, y porque no me importa la topología, es la herramienta de modelado más rápida y versátil que he probado. He aprendido Maya, Modo y Blender en el pasado, y todos son paquetes estupendos e increíblemente potentes. Pero para el arte conceptual, creo que ZBrush es tan intuitivo como el lápiz y el papel.

¿En qué parte del proceso utilizas KeyShot?
Veo KeyShot como mi lienzo. Con el puente de ZBrush a KeyShot , la sincronización de la geometría con ZBrush es casi instantánea: pulsando Ctrl+R, 20 millones de polígonos se actualizan en segundos. Configuro mi cámara principal muy al principio del proceso, con KeyShot en mi segunda pantalla. Pinto literalmente con geometría, luces y sombras, sincronizando mi escena de ZBrush tan a menudo como puedo. Técnicamente, esto me permite centrarme sólo en lo que se ve en el "lienzo", mientras que en el lado creativo, tengo los mismos beneficios que trabajando en 2D, con un enfoque temprano en el diseño y la composición. Cuando mi escena está lo suficientemente definida en 3D, hago un par de pases de render: difuso, reflexión, ID (payaso) y profundidad. Esto me da suficiente información para terminar la pintura en Photoshop. Desde bocetos de una hora hasta 30 horas de fotogramas clave, es el mismo flujo de trabajo.

¿Qué hace que KeyShot sea una herramienta importante?
Keyshot es, con diferencia, el motor de renderizado más rápido que he probado hasta ahora. Y su capacidad para dar una vista previa precisa de los patrones de luz y sombra en tan sólo unos segundos es esencial para mi flujo de trabajo como artista conceptual. Necesito decidir lo antes posible si un trazo en ZBrush se va a traducir en una forma interesante desde el punto de vista del diseño y la composición una vez proyectado en 2D. Creo que el puente hace KeyShot el compañero perfecto para ZBrush para el arte conceptual.

También me encanta la iluminación de KeyShot, es muy atractiva y estimula mi creatividad. Otra característica que me gusta mucho en KeyShot son las luces puntuales y las luces IES. Tienen una respuesta muy natural y bella. Desde el diseño del entorno hasta las escenas interiores o los personajes, son herramientas creativas muy interesantes. Fijadas desde el principio, hacen que mis esculturas evolucionen con la iluminación final y me permiten descubrir formas que no se me habrían ocurrido sólo con ZBrush.

¿Qué consejo le daría a alguien interesado en hacer lo que usted hace?
Creo que lo más importante es sentir pasión por el arte, la narración visual, el diseño y la resolución de problemas. El arte conceptual consiste en comunicar ideas, ya sea la composición, la combinación de colores, el lenguaje formal, la narración, las referencias culturales, la verosimilitud, la traducción breve, etc. Por supuesto, convertir esa idea en una bella imagen forma parte del trabajo, pero es sólo la punta del iceberg. No me refiero en absoluto a la competencia, pero vale la pena mencionar que es un trabajo muy codiciado, tanto dentro de la empresa como por cuenta propia. Así que tienes que estar preparado para trabajar en consecuencia, y seguir trabajando en consecuencia, porque muchos chicos jóvenes y con talento salen de las escuelas de arte cada año. Pero creo que es importante desarrollar tu propia voz y no llenar tu cartera exactamente con los mismos temas y el mismo estilo que todo el mundo está creando. Muchos artistas que admiro y que tienen mucho éxito en esta industria tienen una impronta muy específica, y las empresas acuden a ellos por esa misma razón.