Kids2は、主にベビー玩具や育児用品の分野で事業を展開するブランドですが、その活動範囲はそれだけにとどまりません。同社は製品そのものを超え、「アクセシビリティ」「コミュニティ」「インクルーシビティ」という価値観のもと、親御さんに向けた洞察を収集し、包括的なソリューションを創出しています。インダストリアルデザイン・エクスペリエンス担当副社長のフランク・タイネスキー氏が、緊密に連携する社内チームとKeyShot 支援を活かし、Kids2がいかにして製品ラインナップの革新を続けていくかについて語ります。
50年前のささやかな創業以来、Kids2はグローバル企業へと成長を遂げてきました。昼夜を問わず、私たちが製品やサービスを設計、開発、マーケティング、販売している場所には、常に太陽の光が降り注いでいます。
急成長を遂げる企業にとって共通の課題は、スタートアップのようなスピードと機動力を持続させつつ、大企業として機能する方法を身につけることです。これが、サプライヤーやパートナーを含め、全員が家族のような関係にある多国籍企業であるKids2の成功の秘訣だと私は考えています。私たちは家族向けの製品をデザインしていますが、家族という概念こそが、私たちの企業文化の根底にあるのです。
この未曾有の状況下、社内のチームは結束し、グローバルなチームと業務を調整して、数多くのビジネス上の課題に迅速に適応し、対応しなければなりませんでした。私たちが直面した多くの課題の一つに、実物の製品サンプルを入手できず、社内のstudioで撮影できないという状況がありました。 製品写真がないままでは、すでに工場での生産待ちリストに入っている数多くの製品の発売が、隔離措置によって大幅に遅れることになりかねませんでした。パッケージのグラフィック、広告、販促資料、オンライン販売用の画像などを作成するためには、魅力的な製品写真が必要不可欠であり、それらがなければ、収益を生み出すこれらの製品発売を開始することはできませんでした。
「家族のように考え、行動する」という姿勢で、当社のグローバル・デザイン・アンド・イノベーション（GDI）チームは、マーケティングチームがこの困難な課題を解決できるよう支援に乗り出しました。その解決策は、ある「問い」という形で提示されました：
もし、製品写真を、まるで本物のように見えるデジタルレンダリングに置き換えることができたらどうでしょうか？
当社のデザインチームは、常にコンセプトのデジタルレンダリングを作成しています。しかし、デザイナーに求められているのは、製品コンセプトのイメージを素早く伝えることだけです。デザイナーが作成する画像は、品質も解像度もそれほど高くなく、PowerPointでアイデアを提案するためのものに過ぎません。誰もそれを「写真のようにリアル」だとは思いません。
残り時間が少なく、他にすぐ使える解決策もなかったため、CADレンダリングソフトウェアのアップグレードが課題の解決策になると判断しました。幸いにも、製品設計用のレンダリングツールのベンチマークテストはすでに済ませてあったため、KeyShot 可視化ソフトウェアへの導入を迅速かつ確信を持って決定しました。社内のITチームは、インストール作業のサポートや、今回の作業に向けたマシン環境の整備に奔走しました。Luxion社のCOOであるジェフ・ヘイデン氏は、すべてのシステムが正常に稼働するまで、私たちと緊密に連携して対応してくれました。
Kids2の工業デザイン担当副社長として、私は3ボタンマウスを操作する機会はほとんどありません。KeyShot経験が多少あったため、私はこのプロジェクトに全力を注ぐことを決意し、Kids2に所属する、並外れた才能と「やればできる」という揺るぎない前向きな姿勢を持つデザイナー、チャーリー・ミッチェルとタッグを組みました。 私たちは、トレーニング、画像制作、アニメーションKeyShot 拠点KeyShot KeyShot 多大なサポートを受けながら、共にレンダリング作業に取り組みました。KeyShot からのサポートは計り知れないほど貴重であり、クリエイティブサービス部門のディレクターであるブラッド・アデルマン氏と仕事をした経験は、刺激的で楽しいものでした。
レンダリング作業に進む前に、社内のグローバルデザイン・開発チームが、エンジニアリングCADデータを入手し、それを個々の製品アセンブリに整理する必要がありました。また、グラフィックやファッション関連のファイルも、KeyShotにインポートできるよう準備する必要がありました。
私たちは皆、その場その場で学びながら進んだ。まるで走りながら靴紐を結んでいるようなものだった。誰かが転ぶたびに、助けの手が差し伸べられた。成功は全員の目標であり、部門間の壁はなく、ただ一つの目標に向かって一丸となって取り組む家族のようなチームだった。
「チャーリーと私は、まるでアポロ13号に乗っているかのように感じ、無事に帰還するためにはミッションコントロールにすべてを委ねるしかなかった瞬間が何度かあった。」
一見すると、KeyShotダッシュボードは、数多くの操作パネルやオプションが並び、まるで宇宙船のコックピットのように見えます。しかし、KeyShot 説明を聞くうちに、KeyShotユーザーインターフェースが直感的で、一度覚えると忘れにくいものであることがすぐにわかりました。驚くべきことに、ソフトウェアを起動してからわずか数時間で、テストレンダリングを作成することができました。
出来栄えは驚くほど素晴らしかった。写真の数々の中に、KeyShot が混ざっていても、見分けるのは至難の業だろう。さらに、子供たちの写真をデジタルシーンに合成して、実際の環境を再現したショットも作成した。
Kids2を代表して、収益に直結する期限付きの目標を達成しただけでなく、組織としての基盤を強化し、KeyShot 傘下に加えることで、私たちの企業ファミリーを拡大できたことを誇りに思います。
