Colie Wertz ist ein Konzeptkünstler und Modellierer, dessen Karriere ihn von der Clemson University in South Carolina bis zur Zusammenarbeit mit den größten Studios an der Westküste geführt hat. In den Jahren, seit er den Weg eines "Generalisten" für visuelle Effekte eingeschlagen hat, hat er Erfahrungen gesammelt und ist in einer langen Liste von Science-Fiction-Filmen zu sehen. Star Wars hat sein kreatives Interesse geweckt, und das zeigt sich im Laserfokus seines Portfolios mit liebevoll gestalteten mechanischen Droiden und Raumschiffen, die allesamt die Möglichkeiten der modernen Technik weit übertreffen. Hier erzählt er uns mehr über seine Entwicklung als Künstler und wie KeyShot seinen Weg geprägt hat.

Colie Wertz

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Verwendete Modellierungssoftware: Maya
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Was hat Ihr Interesse geweckt, 3D-Konzeptkünstler zu werden?
Mein Interesse, Konzeptkünstler zu werden, hat eine lange Reise hinter sich, die zweifellos dadurch ausgelöst wurde, dass ich als Kind die Arbeit von Ralph McQuarrie und Joe Jonston für Star Wars gesehen habe. Es war so gut geplant, und ich habe es geglaubt.

Zunächst einmal habe ich mein ganzes Leben lang gezeichnet. Ich habe ein Architekturstudium absolviert, das mit viel praktischem Modellieren und Zeichnen verbunden war. Mit einem Mac und einer (einigermaßen) erschwinglichen Software bin ich '98 als Generalist in die VFX-Branche eingestiegen. Nicht-industrieller Pipeline-Kram. Irgendwann wurde ich als CG-Modellierer eingeteilt, und das hat die Rechnungen bezahlt. Die generalistische Herangehensweise an die Arbeit mit Shots hat mich jedoch dazu gebracht, alle meine visuellen Fähigkeiten zu kombinieren, sobald ich genug 3D gelernt hatte und eine finanzielle Schnittmenge zwischen Hardware, Software und der Nachfrage nach meiner Arbeit finden konnte.

Was war der Wendepunkt in Ihrer Karriere? Colie Wertz
Der Wendepunkt in meiner Karriere war ein mehrfacher. Der Abschied von der Architektur und der Umzug quer durchs Land (ich komme aus SC und bin nach LA gezogen) war ein großer. Ich packte das Auto und fuhr nach Hollywood. Damals gab es weder Schulen noch Internet-Tutings. Es war der Wilde Westen. Man musste es einfach lernen, irgendwie. SiliconGraphics-Maschinen waren teuer und komplex (UNIX), und wenn man nicht an einer Schule war, die so etwas hatte, war es schwer, im VFX-Bereich wettbewerbsfähig zu sein. Aber die Dinge ändern sich.

Der zweite große Schritt war die Anstellung bei ILM, wo ich meine generalistischen Fähigkeiten unter Beweis stellen konnte. Ich war dort in einer kleinen Boutique-Gruppe, die Aufnahmen aus der Pipeline auf Macs machte. Und ich war in der Nähe dieser SiliconGraphics-Maschinen, die ich einst für unerreichbar gehalten hatte, um vor ihnen zu sitzen. Die Mac-Boutique bestand ein paar Jahre lang, und schließlich wurde die Gruppe aufgelöst, weil die Pipeline einfach zu, nun ja, industriell war. Ein Mack-Truck-Ansatz.

Ich befand mich jedoch direkt neben der Kunstabteilung und erhielt eine wirklich gute Ausbildung darüber, wie sie als Gruppe und als Einzelpersonen arbeiteten, sowie über ihre Stile. Ich erkannte, dass die gesamte Kunst, die dort produziert wurde, eine Möglichkeit war, eine Idee klarer zu kommunizieren, damit jemand in der Produktionslinie die Ideen des Regisseurs für sein/ihr Endprodukt besser umsetzen konnte. Das knüpfte direkt an meine Architektur an... meine Bauzeichnungen in der Architektur waren für die Bauherren usw. Bei CG und Concept Art war es für mich das Gleiche. Letzten Endes war das Ergebnis 2D, entweder auf Papier oder auf dem Bildschirm zu sehen. Die Qualität der Kommunikation ist die Kunst oder die Illustration.

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Als ich vor etwa 12 Jahren bei ILM anfing, sah ich, wie die "Einstiegskosten" in die CG-Welt sanken. Mit der Verbesserung der Software kamen immer mehr Akteure auf den Markt, und PCs waren billiger und leistungsfähiger als Macs. SGIs waren überflüssig. Ich verließ ILM und versuchte, in verschiedenen Unternehmen in der Nähe meines Wohnortes in eher designorientierte Positionen zu kommen. Die Schulen hatten CG-Programme ins Leben gerufen, und die Zahl der Mitbewerber auf dem CG-Markt stieg exponentiell an, was die Gehälter und die freien Stellen drückte.

Das war ein wichtiger Punkt, denn ich sah, dass mein Interesse an Design mich von jemandem unterschied, der Jahre jünger war, frisch von der Schule kam und für weniger Geld in einer angesehenen Einrichtung arbeiten wollte. Ich verstand das, denn diese Person war ich zu einem früheren Zeitpunkt meiner Karriere, als ich durch das Land fuhr. Ich wollte unbedingt mehr lernen und mehr Konzeptkunst studieren, also tat ich das. Ich verfügte über das technische Wissen und die Erfahrung eines Pipeline- und Nicht-Pipeline-Generalisten und beschloss, dies zu nutzen, um mir das zu ermöglichen, was ich mir immer gewünscht hatte, nämlich eine Karriere als Konzeptkünstler. Durch die Kombination von Erschwinglichkeit, Vertrauen in meine Fähigkeiten und mehr Informationen im Internet konnte ich dieses Ziel in Angriff nehmen. Ich arbeite immer noch hart an diesem Ziel. Es hat viele Facetten, wie ich finde!

Was ist das Besondere an Ihrer Herangehensweise an ein Projekt?
Was meinen Ansatz ein wenig von dem anderer Künstler unterscheidet, ist meine Leidenschaft für das Zeichnen. Die Leute scheinen nicht mehr so viel zu zeichnen wie früher. Ich vermute, das ist ein Nebenprodukt des Modellierens von Szenen. In gewisser Weise macht das Sinn, aber eine Skizze kann die Dinge schnell ins Rollen bringen, und ich liebe es einfach. Geben Sie mir einen Stift und Papier.

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Aber wenn ich das nicht zur Hand habe oder einfach nur in einer Kaffeeschlange herumstehe, verwende ich eine Reihe von Programmen auf meinem iPhone und iPad, um Ideen zu skizzieren, wann immer ich will, wann immer mir danach ist. Ich kann eine Skizze auf eine Serviette kritzeln, ein Foto davon machen und sie dann übermalen. Ich kann mir gar nicht vorstellen, dass das möglich ist, aber es ist so.

Da ich so viele Jahre in der CG-Modellierung ausgebildet wurde, weiß ich, was ein Modellierer braucht, um ein gutes Modell in Gang zu bringen, und ich skizziere auf diese Weise. Während ich skizziere, frage ich mich: "Könnten Sie dieses Modell in Gang bringen? So weiß ich, wie weit ich eine Skizze bringen kann. Farben, Anstriche, Stimmung usw. kann ich jetzt mit einem Telefon in Angriff nehmen. Keine 10.000-Dollar-Maschine, die am Schreibtisch sitzt.

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Was ist Ihre wichtigste 3D-Modellierungssoftware?
Meine primäre Modellierungssoftware ist Maya. ILM hat es in ihrer Pipeline für StarWars: Episode 1 verwendet und ich bin damals von Alias für Oberflächen und FormZ für Details umgestiegen. Maya bot mir sowohl Polys als auch NURBS und die Möglichkeit, beides in einer Szene zu rendern. Es war meine erste "All-in-One"-Erfahrung, und ich arbeitete hart daran, mich in die Lage zu versetzen, alle Aspekte, die Maya zu bieten hat, zu nutzen. War ich ein Evangelist? Vielleicht, aber damals musste man wissen, was jeder benutzte, damit die Dateien auch für andere nützlich sein konnten.

Das ist heute nicht mehr der Fall. Alles spielt gut zusammen, und man kann ein gutes Modell in den meisten Renderern zum Laufen bringen. Bei ILM wurde mir beigebracht, wie man am besten modelliert, um die Pipeline effizient zu nutzen, und ich setze viele dieser Methoden auch in der Konzeptkunst fort, damit die Modelle später im CG-Bereich eingesetzt werden können, falls die Serie dies erfordert. Nicht immer, aber ich versuche es! Ich verwende auch MOI, Gravity Sketch und ZBrush. Was auch immer der Auftrag erfordert.

MSI

GE66 Raider Dragonshield Limited Edition

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MSI wird in Zusammenarbeit mit Colie Wertz den Hochleistungs-Laptop GE66 Raider Dragonshield in limitierter Auflage herausbringen. Das Notebook zeichnet sich durch Colies vertrauten Stil aus, der auf dem Dragonshield-Konzeptschiffdesign basiert, das exklusiv für MSI entworfen wurde. Mit einem Intel Core i7, 64GB RAM, 2TB SSD und NVIDIAs GeForce RTX 2080 bietet dieses 15,6″-Notebook mit hintergrundbeleuchteter Tastatur, USB-C und Windows 10 eine der besten GPU Renderings auf dem Markt.
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Colie Wertz MSI Dragonshield Gaming-Laptop

An welchen Stellen des Prozesses verwenden Sie KeyShot?

Ich verwende KeyShot schon früh in meinem Designprozess. Ich erstelle ein Modell in einem beliebigen Programm und stelle es dann auf KeyShot ein, um es mit schnellen Materialien und Beleuchtung zu betrachten."

Ich verwende KeyShot schon früh in meinem Designprozess. Ich entwerfe ein Modell in einem beliebigen Programm und rufe es dann auf KeyShot auf, um es mit schnellen Materialien und Beleuchtung zu betrachten. Wenn ich aus der Tür laufe, mache ich vielleicht ein Foto von meinem Bildschirm mit meinem Telefon, damit ich mit dem Übermalen beginnen kann. Wenn ich etwas mehr Zeit habe, werde ich vielleicht ein paar Durchgänge machen und sie in Photoshop übermalen/freilegen. KeyShotDas Programm ist nun schon seit fast einem Jahrzehnt für mich da. Seine Fähigkeit, große Polycounts zu verarbeiten, ist enorm.

Was macht KeyShot zu einem wichtigen Werkzeug für mich?
KeyShot ist für mich inzwischen ein unverzichtbares Werkzeug, da ich den Materialgraphen kennengelernt habe. Die Etiketten ermöglichen es mir, einem nicht UV-aktivierten Modell im Handumdrehen Grafiken hinzuzufügen und ihre Größe anzupassen sowie sie mit verschiedenen Verwitterungsgraden zu kombinieren. Für mich ist das eine große Sache, denn ich kann jederzeit ein Modell in höchster Qualität rendern, für das ich keine Zeit mit UV-Bearbeitung verbringen musste. Die Materialien sind und waren schon immer einfach zu verstehen und zu verwenden. Es war die erste "Wir kümmern uns um die Shader"-Erfahrung, die ich je gemacht habe, und sie hat mich umgehauen.

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Welchen Rat würden Sie jemandem geben, der sich für Ihren Beruf interessiert?
Der Rat, den ich jemandem geben würde, der sich für meinen Beruf interessiert, wäre, bei jeder Gelegenheit die Welt um einen herum zu studieren. Schauen Sie sich den Schmutz auf Ihrem Auto an. Machen Sie ein Foto davon bei verschiedenen Lichtverhältnissen und aus verschiedenen Winkeln. Die Chancen stehen gut, dass Sie ihn in einem guten Renderer wie KeyShot nachbilden können. Ein kleiner Test könnte sich später als nützlich erweisen. Formen studieren. Autos sind dafür hervorragend geeignet. Informieren Sie sich über Kunst und Architekturstile der Vergangenheit. Werden Sie besser im Zeichnen. Mit jeder Skizze, die ich anfertige, versuche ich, ein bisschen besser zu werden oder etwas auszudrücken, was ich vorher nicht konnte. Finden Sie den Schnittpunkt der Teile Ihrer Karriere, die Sie weiterbringen, und machen Sie das zu Ihrem Ziel.

"Studiere die Welt um dich herum, wann immer du die Gelegenheit dazu hast."
COLIE WERTZ
Mehr unter coliewertzdesign.com
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