Joshua Dunlop ist bekannt für seine realistische Darstellung von Pokémon-Figuren, und wenn man seine Arbeiten sieht, ist man überrascht, dass sein Einstieg in die 3D-Konzeptkunst und das Kreaturendesign erst vor kurzem erfolgte. Wir wollten mehr darüber erfahren, was ihn dazu bewogen hat, 3D-Künstler zu werden, und warum er KeyShot nutzt, KeyShot seine Visualisierungen zum Leben zu erwecken.
Konzeptkünstler – Kreaturendesigner
Verwendete Modellierungssoftware: ZBrush
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Was hat dein Interesse am Konzept-, Kreaturen- und Charakterdesign geweckt?
Ich bin schon seit meiner Kindheit ein großer Fan von Monstern und Kreaturen. Ich verbrachte Stunden damit, auf dem Wohnzimmerboden zu zeichnen, umgeben von Skizzen. Ich versuchte, meine Lieblingsbücher nachzuzeichnen, wie zum Beispiel James Gurneys „Dinotopia“ (ein wunderschön illustrierter Roman über das Zusammenleben von Dinosauriern und Menschen). Als ich älter wurde, war es wohl vor allem die Filmindustrie, die meine Fantasie beflügelte. Als „Jurassic Park“ herauskam, war ich wie gebannt. Ich habe meine Eltern damit zur Verzweiflung gebracht, den Film immer und immer wieder anzuschauen, aber ich kam einfach nicht darüber hinweg, wie realistisch die Dinosaurier waren! Damals begann ich, mich ernsthaft mit Film und Kunst als Karriereweg zu beschäftigen.
Was war der Wendepunkt in deiner Karriere?
Das ist eigentlich noch gar nicht so lange her. Vor zwei Jahren habe ich meinen Master an der Teeside University abgeschlossen und dachte, ich würde sofort Arbeit finden. Leider war das nicht der Fall. Ich habe mir den Hintern aufgerissen, um irgendeine Arbeit zu finden, und viele Jobs gemacht, die ich hasste, für fast kein Geld. Dann habe ich mir „Phantastische Tierwesen und wo sie zu finden sind“ im Kino angesehen. Es war, als würde ich „Jurassic Park“ noch einmal sehen. Die Designs der Kreaturen waren atemberaubend, also beschloss ich, das digitale Modellieren zu lernen. Ich nahm mir Zeit dafür und lernte, bis ich vor dem Computer einschlief. Die Modelle, die ich erstellte, wurden langsam besser, bis ich schließlich beschloss, dass ich ein Projekt brauchte.
Ich habe Pokémon schon immer geliebt und alle Spiele gespielt, aber Pokémon Go hat die Welt im Sturm erobert, und das brachte mich zum Nachdenken, „Es wäre cool, realistische Pokémon als Konzeptzeichnungen für einen Kinofilm zu entwerfen.“ Also machte ich mich an die Arbeit.
Damals lernte ich KeyShot kennen. Ich war total begeistert. In meinen ersten Versuchen hatte ich die Modelle noch in den 3D-Programmen beleuchtet (was ja auch in Ordnung ist), aber die vollständige Kontrolle über die Materialien, die HDRI-Beleuchtung und das Echtzeit-Rendering war einfach umwerfend. Dadurch verwandelten sich meine Modelle von coolen 3D-Monstrositäten in fast lebensechte Darstellungen.
Im Dezember letzten Jahres habe ich die ersten drei Beiträge fertiggestellt, sie online gestellt und mir nichts weiter dabei gedacht. Am nächsten Tag erhielt ich einen Anruf von einem Freund, der mir sagte: „Die wurden schon über 400.000 Mal angesehen!“ Dann verbreiteten sich die Bilder wie ein Lauffeuer, und ich wurde auf unzähligen verschiedenen Websites auf der ganzen Welt vorgestellt. Die einhellige Botschaft lautete: „Mach mehr davon!“, also habe ich das Projekt fortgesetzt, und es läuft bis heute weiter.
Dadurch habe ich Aufträge von Framestore (der Firma, die die Kreaturen für „FBAWTFT“ entwickelt hat), Red Bull Games und vielen anderen erhalten. Es war eine unglaubliche Achterbahnfahrt in so kurzer Zeit, aber ich habe mir eine fantastische Fangemeinde aufgebaut, die mich immer wieder inspiriert, weiterzumachen und noch härter zu arbeiten.
Was ist das Besondere an Ihrer Herangehensweise an ein Projekt?
Nun, ich bin mir nicht sicher, wie einzigartig meine Herangehensweise ist, aber ich beginne in der Regel damit, umfangreiche Recherchen anzustellen. Ich sammle jede Menge einzigartige und interessante Bilder und erstelle ein Moodboard. Darauf aufbauend fertige ich zahlreiche grobe Skizzen an, um mögliche Richtungen auszuloten. Anschließend modelliere ich die Kreatur anhand der Skizze, die mir am besten gefällt, wobei ich weiterhin die Fotos heranziehe, um die feineren Details zu erfassen. Dann bearbeite ich das Modell mit Polypaint in ZBrush und importiere es in KeyShot. Dort bearbeite ich die Materialien, erzeuge eine natürliche Beleuchtung und rendere schließlich mehrere Ebenen aus – den Hauptpass, einen Glossy-Pass (nur Lichtreflexionen), AO (Ambient Occlusion) und vieles mehr –, um dann alles in Photoshop zusammenzufügen.
Ich nutze Elemente der digitalen Malerei und des „Photo-Bashing“, um alles zu einem endgültigen Bild zusammenzufügen. Ein besonderes Merkmal meiner Arbeit ist wohl, dass ich generell ein großer Fan der Themen bin und mir wirklich Gedanken darüber mache, wie diese Kreaturen aussehen. Ich beschäftige mich intensiv mit den Hintergrundgeschichten und der Biologie der Kreaturen, was mich nur noch mehr anspornt, noch härter zu arbeiten.
Welche 3D-Modellierungssoftware verwenden Sie hauptsächlich?
Ich verwende ZBrush für meine Modellierung. Früher habe ich 3D-Coat benutzt (was ein fantastisches Tool ist), aber ZBrush bietet nicht nur eine schier unendliche Anzahl an Bearbeitungsmöglichkeiten, sondern ist auch das in der Branche beliebteste 3D-Modellierungsprogramm. Die Benutzeroberfläche ist anfangs etwas knifflig zu verstehen, daher bin ich mir nicht sicher, ob es für Anfänger geeignet ist, aber sobald man den Dreh raus hat, ist es unglaublich nützlich. Ich nutze außerdem die Keyshot , die meinen gesamten Prozess um das Zehnfache beschleunigt, da ich mit einem einfachen Klick mein gesamtes Modell übertragen kann, ohne es vorher entpacken zu müssen.
An welcher Stelle des Arbeitsprozesses setzt du KeyShot ein?
Das geschieht, nachdem ich mein Modell in ZBrush modelliert und mit Polypaint bearbeitet habe. Über die Brücke importiere ich das Modell in KeyShot nutze die erweiterten Materialwerkzeuge, um die Oberfläche des Modells genau so aussehen zu lassen, wie ich es mir vorstelle. Anschließend beleuchte ich das Modell mit den HDRi-Beleuchtungsoptionen, um eine unglaublich natürliche Beleuchtung zu erzielen. Zum Schluss passe ich die Kamera an (damit alle Ebenen übereinstimmen) und rendere alle verschiedenen Passes aus. Diese Passes füge ich dann in Photoshop zusammen.
Was macht KeyShot unverzichtbaren Werkzeug?
KeyShot die schnellste Echtzeit-Render-Software, die ich je verwendet habe. Die Materialsteuerung ist unglaublich detailliert, aber die Benutzeroberfläche ist sehr einfach. Man findet sich sehr schnell zurecht. Die Beleuchtung ist unübertroffen und es gibt eine riesige Bibliothek mit verschiedenen HDRI-Optionen, oder man kann seine eigenen erstellen. Es stehen Hunderte von Materialien zur Verfügung und in der Online-Bibliothek sogar noch mehr. Die Software ist mit vielen verschiedenen 3D-Programmen kompatibel und man kann sehr schnell hochwertige Bilder rendern. Ich würde sagen, sie ist für meinen Arbeitsprozess von unschätzbarem Wert.
Welchen Rat würdest du jemandem geben, der sich für deinen Beruf interessiert?
Wenn du anfangen möchtest, das digitale Modellieren zu lernen, probier es doch zunächst mit einem einfacheren Programm wie 3D-Coat aus oder, noch besser, steig über Sculptris auf ZBrush um. Sobald du den Dreh raus hast, kannst du zu ZBrush wechseln. KeyShot ein fantastisches Rendering-Programm. Ich kann es sogar Anfängern wärmstens empfehlen – man hat es wirklich schnell im Griff. Abschließend würde ich sagen: Arbeite hart, nutze Vorlagen, lerne aus deinen Fehlern und gib niemals auf!
