삶을 변화시키는 제품을 떠올리면 몇 가지가 떠오를 수 있습니다. 하지만 건강과 습관에 영향을 미치고 하루하루 소소한 즐거움을 선사하는 방식으로 라이프스타일에 영향을 미치는 제품을 살펴보면 가장 먼저 떠오르는 제품이 하나 있습니다. 블렌드젯에 대해 들어보셨을 수도 있지만, 이 소박한 파인트 사이즈 블렌더에는 생각보다 훨씬 더 많은 기능이 있습니다. 블렌드젯은 창업부터 수백만 대의 판매, 디자인과 삶을 변화시키는 매력에 이르기까지 다양한 측면에서 성공 사례로 꼽힙니다. 공동 창립자이자 CEO인 Ryan Pamplin과 함께 BlendJet이 어떻게 시작되었고, 무엇이 독특한지, KeyShot 어떻게 성공에 중요한 역할을 했는지에 대해 이야기해 보세요.

사용된 모델링 소프트웨어 SOLIDWORKS
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블렌드젯의 탄생 과정

짧은 이야기 콘크리트 기둥에 머리를 부딪혔기 때문입니다. 긴 이야기는 진정한 실리콘밸리 스타일로 차고의 좁은 공간에 테슬라를 주차하는 것을 지켜보고 있었습니다. 저도 급한 마음에 뒤를 돌아보면서 동시에 후진하다가 급히 몸을 뒤집어 전속력으로 기둥을 머리로 들이받았습니다. 결국 저는 심각한 머리 부상을 입어 1년 동안 병가를 냈고, 그 기간 동안 제가 몸담았던 회사는 인수되었습니다.

처음 몇 달 동안 저는 TV, 전화, 컴퓨터, 심지어 독서까지 아무것도 할 수 없었습니다. 저는 정신을 잃었고 완전히 회복할 수 있을지도 몰랐습니다. 지루하고 끔찍한 시련을 견뎌내야 했습니다. 저는 매일 스무디와 단백질 셰이크를 만들어 몸에 필요한 영양분을 공급하기 위해 노력했습니다.

건강이 어느 정도 회복되었을 때 오랜 친구인 존 정과 다시 연락이 닿았고, 그는 앞으로 무엇을 할 것인지 물었습니다. 그는 지난 10년 동안 자신의 에이전시에서 실리콘 밸리의 유명 인사들을 위한 소셜 광고를 운영하며 성공을 거둔 경험이 있었기 때문에 저는 즉흥적으로 그와 함께 일하겠다고 자신 있게 대답했습니다. 그는 어떤 일을 할 것인지 물었고 저는 사람들이 더 건강하고 오래 사는 데 도움이 되는 무언가를 만들고 싶다고만 답했습니다. 우리는 아이디어의 토끼굴에 빠져들었습니다. 그는 운동하면서 매일 7달러짜리 단백질 스쿱이 든 스무디를 사 먹는다고 말하며 어떻게든 어디서든 스무디를 바로 마실 수 있으면 좋겠다고 말했습니다. 이전 회사에서 홀로그램 컴퓨터를 만들 수 있다면 휴대용 블렌더도 만들 수 있겠다는 확신이 들었고, 그렇게 블렌드젯이 탄생했습니다.

블렌드젯이 사람들에게 큰 반향을 일으킨 이유는 무엇일까요?
블렌드젯은 언제 어디서나 스무디를 만들고 즐길 수 있는 초강력 기능을 제공합니다. 고객들은 직장에서 블렌드젯을 즐겨 사용합니다. 맥도날드 드라이브스루와 신선한 스무디 중 하나를 선택하는 경우가 많다고 생각합니다. 빠르고 건강한 블렌드젯 스무디의 편리함은 사람들에게 매력적으로 다가와 195개국에서 100만 명 이상의 고객이 이용할 정도로 인기가 높습니다.

블렌드젯의 디자인 프로세스에는 어떤 독특한 점이 있나요?
저희는 디자인 프로세스 초기 단계에 많은 사람을 참여시키지 않습니다. CamelBak에서 디자인을 이끌었던 윌리엄 고든이라는 훌륭한 디자인 리더가 한 명 있습니다. 저는 리더십 팀과 콘셉트에 대해 간단히 논의하고 동의를 구한 다음 윌리엄에게 제 비전을 제시하고, 윌리엄이 스케치하고, 반복해서 작업하면 윌리엄이 3D로 모델링하고 KeyShot 사실적인 렌더링을 만들어 팀에 보여줘서 피드백을 받습니다. 팀 전체가 만족할 때까지 디자인을 계속 반복합니다. 3D 프린트를 만들어 느낌을 평가하고 3D를 조정한 다음 기계 엔지니어에게 전달하여 디자인이 기능적으로 작동하도록 합니다. 마지막으로 운영 담당 부사장인 브라이언 주크는 디자인을 3D 파일에서 대량 생산으로 옮기는 길고 복잡한 여정을 감독하며, 여기에는 공장을 방문하고 공장 엔지니어, 기계 엔지니어, 윌리엄과 많은 협업을 거치는 과정이 포함됩니다.

디자인 프로세스에서 KeyShot 어디에 사용되나요?
저희는 디자인 프로세스 초기에 3D를 모르는 사람들도 쉽게 이해할 수 있는 방식으로 제작 중인 제품의 비전을 전달하기 위해 KeyShot 사용합니다. 대부분의 사람들은 와이어프레임이나 낮은 충실도의 SolidWorks 렌더링을 보고 디자인을 공정하게 판단하지 못한다는 것을 알게 되었습니다. KeyShot 초기 렌더링이 실제 제품을 만들기 전에 실제 제품의 모습을 정확하게 묘사하기 때문에 나중에 엄청난 시간과 비용을 절약할 수 있습니다. 또한 공장에서 우리가 달성하고자 하는 목표를 이해할 수 있는 훌륭한 자료도 제공합니다.

블렌드젯 2의 개발과 출시 과정에서 비주얼이 어떤 역할을 했나요?
KeyShot 렌더링은 블렌드젯 2의 디자인 프로세스에서 핵심적인 역할을 했습니다. 블렌드젯 원에서는 마케팅 렌더링에만 사용했습니다. KeyShot 사용하기가 너무 쉬워서 직접 렌더링을 만들어 다양한 패턴과 색상 옵션을 테스트해보기도 했습니다. 팀과 고객에게 어떤 것이 가장 마음에 드는지 설문조사를 하고 피드백에 따라 제작 방향을 결정합니다.

중요한 점은 디자인이 아무리 훌륭해도 디자이너가 아닌 사람에게 SolidWorks 렌더링을 보여주면 감동을 받지 못한다는 것입니다. KeyShot 렌더링을 먼저 만든 다음 피드백을 받으십시오.

전반적으로 KeyShot 시간과 비용을 절약하거나 품질을 개선하는 데 어떤 도움이 되었나요?
저희는 웹사이트의 제품 사진, 리테일 패키징, 때로는 광고의 비주얼에도 KeyShot 사용합니다. 블렌드젯 원 사진에서 KeyShot 렌더링으로 전환한 후 웹사이트 전환율과 매출이 20% 증가했습니다. 제품 사진을 완벽하게 보이게 만드는 것은 정말 어려운 일이지만 KeyShot 사용하면 소비자들의 공감을 불러일으킬 수 있는 매우 깔끔한 Apple 품질의 제품 사진을 쉽게 얻을 수 있습니다.

제품 출시에 관심이 있는 다른 사람들에게 어떤 조언을 해주고 싶으신가요?
직접 구매할 의향이 있는지, 그리고 얼마를 지불할 의향이 있는지 스스로에게 물어보세요. 다른 사람들에게도 똑같이 물어보세요. 실제 수요가 있는지 확인하고 타겟 고객이 누구인지 파악하세요. 이상적으로는 자신이 겪고 있는 문제를 해결하기 위해 무언가를 만들고 있으며, 다른 많은 사람들도 겪고 있는 고충을 해결하는 것이 좋습니다. 다른 사람들이 이미 여러분이 하고 있는 일을 하고 있지 않거나 적어도 잘하고 있지 않은지 확인하지 않으면 힘든 싸움이 될 것입니다. 99달러에 판매되는 제품이라면 판매 가격의 대부분이 고객 확보, 배송 및 기타 간접비에 들어가므로 그 가격의 극히 일부만 제조해야 합니다. 또한 소매업체를 위한 충분한 마진(일반적으로 40%~60%)을 확보해야 합니다. 오프라인 매장은 여전히 소비자 지출의 90%를 차지하기 때문에 피할 수 없습니다. 제품이 너무 비싸서 매력적인 가격으로 제조 및 판매할 수 없다면 콘셉트가 성공하지 못할 수도 있습니다.

"이상적으로는 자신이 가지고 있는 문제를 해결하기 위해 무언가를 만들고 있으며, 이는 다른 많은 사람들도 가지고 있는 고충입니다."

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