Muratori Keos

Marco Plouffe and Cédric Séaut are the two-person team behind Keos Masons, a character modeling and concept design services for the video-game, movie and collectible industry. We caught up with Marco to find out more about their venture, what sparked his interest and how they use KeyShot for their character and concept work.

Cosa ha scatenato il tuo interesse per il design di concetti/creature/personaggi?
Quando ero bambino ero un grande appassionato di videogiochi... ok, credo di esserlo ancora, ma il punto è che ho giocato praticamente a tutti i giochi di Megaman e Megaman X e sono rimasto sbalordito dalla varietà di boss, nemici e costumi in ogni gioco che hanno pubblicato.

Ho iniziato a disegnare le mie varianti dei boss di Megaman e di altri franchise che amavo. Sono anche andato a casa dei miei amici mentre giocavano a Dungeons and Dragons e ho disegnato i loro personaggi, i PNG (Personaggi Non Giocabili) e i boss. È stato un momento divertente! Mi hanno invitato a creare il mio personaggio e a unirmi al gioco. (In seguito, ho scoperto la passione per la creazione di gruppi tematici, che mi costringono a iterare sullo stesso soggetto. La Collezione Sinner che ho realizzato qualche anno fa ne è una dimostrazione.

Qual è stato il punto di svolta nelle vostre carriere?
Il punto di svolta più importante è sicuramente il primo, quando ho deciso di cambiare carriera. Ho lasciato il governo, dove lavoravo come informatico, e ho frequentato una scuola di 3D a Montreal. Ho venduto la mia casa e mi sono allontanato dalla famiglia e dagli amici, il che è stato piuttosto difficile ma, quando hai una vocazione come questa, a volte devi rispondere anche se devi lasciarti alle spalle alcune cose. A quel punto ero piuttosto infelice nella mia vita e sentivo che questa era l'unica risposta. Era chiaro che dovevo cambiare. Un altro punto di riferimento è stato quando ho deciso di lasciare Square Enix Eidos e di fondare la mia società (Keos Masons) con il mio attuale socio Cédric Séaut. Ero felice alla Eidos, ma desideravo qualcos'altro: la possibilità di lavorare su più progetti e di sperimentare stili e direzioni diverse allo stesso tempo. Inoltre, mi dava la possibilità di lavorare a più lavori di concetto e mi lasciava più tempo per lavorare ai miei progetti personali, come la mia collezione di stampe 3D.

Cosa c'è di unico nell'approccio di Keos Masons a un progetto?
Credo che la nostra caratteristica principale sia la versatilità. Non siamo esperti in tutto, ma abbiamo una vasta gamma di competenze che ci permette di lavorare con molti studi diversi: ne siamo molto felici! Inoltre, in quanto società di outsourcing, ci impegniamo molto per raggiungere il benchmark del cliente e oltre. Ci impegniamo molto per assicurarci che il cliente sia soddisfatto, sia per quanto riguarda la comunicazione, la programmazione, i carichi di lavoro o, naturalmente, la qualità del nostro lavoro. Per quanto riguarda il design, Keos Masons ha una certa visione che coltiviamo nei nostri progetti. Certo, io e Cédric abbiamo stili diversi, il che garantisce una certa varietà, ma c'è un nucleo attorno al quale ruotiamo che, a mio avviso, definisce lo stile generale di Keos Masons.

Qual è il tuo software di modellazione 3D principale?
ZBrush su tutti. Durante il blocco di un concetto, è facilissimo cambiare direzione. È come se non ci fosse quasi nessuna restrizione tecnica. Questo è il motivo per cui non sono riuscito ad apprezzare un software simile. Naturalmente conosciamo gli altri software perché tutti hanno qualcosa da offrire, ma nell'era digitale ritengo che molti software siano troppo tecnici e interrompano il flusso.

What makes KeyShot an important tool to have?
I use KeyShot when I want to create beauty shots for my concepts. I also use it for more illustrative work too; most of the time on personal work. I have found KeyShot to be the rendering software that allows me to keep my flow the most during the rendering process. I find it very easy to play around with different environments, tweak some values to find the desired mood, play around with preset materials then rendering a few passes that give me a strong base for the compositing in Photoshop afterward. In terms of user-friendliness versus quality, I find KeyShot to be the best at it!

Quali consigli darebbe a chi è interessato ad avviare un'attività imprenditoriale?
Suggerisco di fare molta esperienza nel free-lancing, perché una volta che si ha un'azienda propria, ci sono MOLTI aspetti aggiuntivi di cui ci si deve occupare. Quindi, dovete essere già abituati a tutte le cose di base come una buona comunicazione, la pianificazione, la comprensione delle esigenze del cliente, l'interpretazione di stili diversi, la conoscenza del valore del vostro lavoro, ecc. Una volta acquisite tutte queste nozioni, se si vuole creare una società di outsourcing, è necessario imparare a gestire altri artisti con tutte le caratteristiche sopra menzionate, ma c'è anche l'aspetto legale da considerare. È una sfida, ma è rinvigorente quando si vede che si sta costruendo qualcosa di proprio, modellandolo come si vuole se si è disposti a metterci impegno!