Nous adorons les films d'animation. Des premières animations sur celluloïd aux animations en 3D rendues en milliards de polygones, toutes nous captivent par leurs personnages, leurs histoires et leur charme. Matt Thorup est passé de l'inspiration tirée de nombreux de ces personnages à celle qu'il inspire aux autres grâce à ses propres créations. Sa formation et son expérience en conception de personnages en 2D et 3D lui permettent d'analyser en profondeur chaque personnage pour en extraire son histoire et en faire ressortir les traits caractéristiques d'un personnage mémorable. Il nous fait ici part de son parcours, de son approche et des raisons pour lesquelles il utilise KeyShot le rendu de ses personnages, tout en prodiguant d'excellents conseils à ceux qui rêvent de devenir eux-mêmes artistes de personnages.
Matt Thorup
Logiciel de modélisation utilisé : ZBrush
Site web : Artstation | Gumroad
Qu'est-ce qui a éveillé votre intérêt pour l'infographie et vous a donné envie de devenir artiste de personnages ?
Je suis un enfant des films d'animation. J'ai grandi en regardant tout ce qui touchait à l'animation et j'ai passé des heures à dessiner les personnages de films ou de séries télévisées. J'adorais tout ça, mais je n'aurais jamais pensé qu'on pouvait gagner sa vie en tant qu'artiste, quelle que soit la discipline. J'étais doué en dessin, mais personne ne m'avait dit qu'on pouvait en vivre.
Ce n’est qu’après avoir vu le film Les Indestructibles que j’ai enfin compris que cela pouvait être possible. Ce film était unique et m’a profondément marqué. L’univers qu’ils avaient créé, associé à une histoire incroyable, m’a complètement captivé, et j’ai tout remarqué, du design des personnages à leur évolution, en passant par la bande originale. Je savais que je voulais faire partie de quelque chose comme ça. Contribuer à créer un nouveau monde, faire partie de quelque chose qui compte vraiment pour quelqu’un. Créer des liens avec les gens à travers l’art. C’est ce que je voulais. Alors j’ai travaillé très dur, et j’ai réussi.
Quel a été le tournant de votre carrière ? Ou quels en sont les moments forts ?
Je dirais qu’un tournant majeur de ma carrière a été mon embauche en tant que contractuel chez Disney Interactive, en tant qu’artiste de personnages pour le marketing sur le projet Disney Infinity. En gros, j’ai été engagé pour rendre un tas de personnages qui avaient déjà été créés. Je plaçais les personnages dans une scène et j'appuyais sur un bouton, ce qui ne demandait pas beaucoup de compétences. Cependant, je voulais être embauché comme artiste de personnages à temps plein et je devais leur montrer ce dont j'étais capable. Entre deux rendus, je demandais donc à mon responsable des personnages (Chris Wright, un artiste talentueux) si je pouvais travailler sur des projets parallèles. Les projets ont commencé modestement, mais je m'y suis attelé avec acharnement et j'en ai demandé toujours plus, jusqu'à ce qu'on me confie finalement mon premier personnage principal destiné à être transformé en figurine : Nick Fury. Lorsque j'ai terminé Nick, mes efforts ont été récompensés au bon moment, et tout semblait se mettre en place. J'ai été embauché en tant qu'artiste de personnages officiel chez Disney Interactive (où j'ai travaillé pendant plus de deux ans).
Selon vous, qu'est-ce qui rend votre approche d'un projet unique ?
Je viens d'un milieu très traditionnel de la 2D. Avant de devenir artiste de personnages, j'ai travaillé comme graphiste pendant cinq ans ; mon approche repose donc en grande partie sur ces principes fondamentaux : les formes de base, la théorie des couleurs, l'identité visuelle globale. Et j'ai étudié la conception de personnages en 2D pendant des années. Je me concentre beaucoup sur les gestes, le langage des formes et la narration d'une histoire à travers chaque personnage que je crée. Et même si je suis artiste 3D, je passe du temps à pratiquer des techniques traditionnelles, car j'ai le sentiment que ces compétences se complètent mutuellement, et c'est ce qui s'est avéré jusqu'à présent.
Quand je commence à créer un personnage, je procède de la même manière que pour mes croquis. Je me demande : « Qui est ce personnage ? Qu'est-ce qui le rend spécial ? Ou plutôt, qu'est-ce qui fait de lui ce qu'il est ? » Et surtout : « Quel message ou quelle histoire est-ce que je veux raconter à propos de ce personnage ? » Je me pose constamment ces questions au fur et à mesure que je crée des personnages, qu’ils soient inspirés de mes propres concepts ou de ceux de quelqu’un d’autre. Quand je termine le personnage et le rendu final, ce n’est pas seulement une jolie image, mais j’espère que c’est quelque chose de familier, et quelque chose qui peut porter une histoire.
Quel est votre logiciel de modélisation 3D principal ?
Je vis et respire ZBrush. Je le trouve très libre et flexible, surtout pour quelqu'un qui passe par de nombreuses itérations. Il m'offre la liberté de ne jamais avoir à me fixer définitivement sur quoi que ce soit et, à tout moment, je peux tout mélanger pour créer quelque chose de complètement nouveau. C'est une approche très organique de la modélisation et j'adore ça.
À quelle étape du processus utilisez-vous KeyShot ?
J'utilise KeyShot j'arrive à la fin de la modélisation de mon personnage. Je réalise des rendus tests et des scènes d'entraînement pour m'assurer que mon personnage est bien éclairé et qu'il présente des points d'intérêt et des reliefs satisfaisants. Comme la plupart de mes personnages ne feront l'objet que d'un rendu esthétique, KeyShot de rester en phase avec la vision que j'ai de mon produit final.
Pourquoi KeyShot KeyShot -il KeyShot outil indispensable ?
KeyShot l'outil idéal. Pour un artiste comme moi, pouvoir mettre rapidement en place une scène avec un éclairage exactement comme je le souhaite, tout en bénéficiant d'un aperçu exceptionnel de mon rendu final, me fait gagner des heures et des heures de travail et m'évite bien des tâtonnements lors du rendu. Il est à la fois facile à utiliser et rapide, ce qui signifie que je peux me concentrer davantage sur ce qui compte pour moi, comme le design et l'atmosphère de chaque personnage, sans avoir à m'arracher les cheveux pour essayer de rendre quelque chose.
Quel conseil donneriez-vous à quelqu’un qui souhaite faire le même métier que vous ?
Mon conseil à tous ceux qui veulent devenir artistes de personnages, ou à tous ceux qui souhaitent se lancer dans ce secteur, c’est de savoir ce qu’ils veulent et d’être prêts à travailler d’arrache-pied pour y parvenir. Si vous voulez vraiment vous lancer, arrêtez d’y penser et passez à l’action. Apprenez ce qu’il faut, puis apprenez encore plus. Continuez à travailler en dehors des cours ou du travail. Donnez le meilleur de vous-même pour être le meilleur. Vous pouvez devenir n'importe qui et faire n'importe quoi si vous êtes prêt à fournir les efforts nécessaires. Les gens me voient, ou voient mon travail, et s'exclament : « Waouh, il a vraiment du talent », mais ce qu'ils ne voient pas, ce sont les innombrables heures que j'ai passées à apprendre pour acquérir ce talent. Et devinez quoi, je continue à travailler pour m'améliorer. Mais c’est ce que je veux, alors je suis prêt à y consacrer du temps. Il existe une multitude de ressources formidables, alors profitez de tout ce que vous pouvez trouver. Je suis fermement convaincu que l’endroit où vous apprenez n’a pas tant d’importance, tant que vous faites l’effort supplémentaire d’apprendre tout ce que vous pouvez par vous-même également.
Profitez des excellentes ressources disponibles sur la page Gumroad de Matt pour en savoir plus sur la conception de personnages, ZBrush et KeyShot. Rendez-vous sur https://gumroad.com/redbeard/.
