Velocità, fantascienza e cattiveria: tre parole che descrivono il lavoro di Nelson Tai. Il Concept Designer di Hong Kong crea personaggi, creature, armi e altro ancora per l'industria cinematografica e dell'intrattenimento utilizzando KeyShot. Abbiamo avuto l'opportunità di ascoltare Nelson su come ha iniziato a lavorare e di chiedergli perché KeyShot è così importante per il suo processo.

Nelson Tai

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Software di modellazione utilizzato: ZBrush
Artstation

Da cosa è scaturito il suo interesse a diventare Concept Designer?
Ho iniziato la mia carriera come web designer, ma dopo qualche anno mi sono stufato e ho sentito il bisogno di dedicarmi ad altro. L'amore di mia moglie per i film è stata la scintilla principale che mi ha spinto a intraprendere una carriera nell'industria cinematografica. Non sapevo cosa sarebbe stato necessario per entrare nel settore, ma ho pensato che un po' di lavoro in 3D sarebbe stato un buon inizio. Ho visto artisti che usavano ZBrush per progettare oggetti in 3D quando abbiamo guardato alcuni video 'dietro le quinte' di film su YouTube, quindi questo mi ha ispirato a impararlo e a sperare che qualche lavoro in 3D nel mio portfolio sarebbe stato sufficiente per farmi entrare in qualche studio.

Nelson TaiSono stata fortunata e ho trovato il mio primo lavoro in 3D quando ci siamo trasferiti da Toronto a Hong Kong circa quattro anni fa. Sono stato assunto per FATface (studio di VFX) come animatore, ma invece di lavorare all'animazione sono stato coinvolto nella progettazione del principale progetto di film di fantascienza dello studio, "Guerrieri del futuro". Ho iniziato a sviluppare la mia carriera come Concept Designer grazie al mio capo Kofai (supervisore di FATface e direttore di "Guerrieri del futuro") per la sua fiducia e per avermi dato opportunità di progettazione che avrei potuto solo sognare.

Un'altra chiave importante per l'inizio della mia nuova carriera è stata l'opportunità di lavorare sugli incredibili progetti di Mike Nash e Alex Figini. Alcuni dei primi compiti che mi sono stati affidati all'inizio sono stati quelli di sviluppare ulteriormente i loro progetti per il film (aggiunta di funzioni, riprogettazione di alcune parti, dettagli, sviluppo visivo, ecc.) Il loro lavoro mi ha davvero impressionato per la qualità e il livello di lavoro che devo raggiungere per crescere come Concept Designer.

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Qual è stato il punto di svolta nella sua carriera?
Come già detto, l'ispirazione di mia moglie per questo percorso professionale sarà sempre il più grande punto di svolta. Poi, naturalmente, le opportunità offerte da FATface sono state il punto di svolta più importante. In termini di software che hanno davvero cambiato la mia carriera, ZBrush sarebbe sicuramente il numero uno. Ha permesso a un artista 2D come me di passare al 3D in modo sensato. All'epoca avevo provato altri pacchetti 3D, ma non funzionavano per me. È stato incredibile usare il 3D per progettare in modo così artistico e poi avere la possibilità di vedere i progetti diventare realtà quando vengono stampati in 3D.

Anche alcuni progetti personali sono diventati molto importanti per aprirmi nuove opportunità. Uno di questi è la mia idea di moto NZR800. Mi ha messo in contatto con il team di Pixologic, che in seguito mi ha dato l'opportunità di testare ZBrush in versione beta. Il beta testing ha poi portato a una copertina della rivista 3D Artist! Il team di Pixologic è stato molto gentile e mi ha sostenuto nel mio lavoro, motivandomi a fare sempre meglio.

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Cosa c'è di unico nel suo approccio a un progetto?
Non credo ci sia nulla di particolarmente unico nel mio approccio a un progetto. È solo importante capire la visione di un progetto e progettare in base a quella visione, aggiungendo al contempo il proprio tocco personale. In termini di flusso di lavoro, è molto simile a quello di molti Concept Artist/Designer: Zbrush > KeyShot > Photoshop. Al giorno d'oggi, aggiungerei qualsiasi altro software per accelerare il processo di progettazione, ma ZBrush è ancora il fulcro della progettazione 3D. Lavorare in modo piuttosto veloce e disporre di una discreta libreria di risorse è importante per mantenere il flusso di idee. Il blocco iniziale del progetto spesso sembra senza speranza, ma cerco di visualizzare il progetto con qualche passo di anticipo e di rimanere concentrato per trasformare il blocco in qualcosa di presentabile.

Nelson Tai

Qual è il suo software di modellazione 3D principale?
ZBrush. Il modo in cui funziona mi sembra semplicemente sensato. Senza dovermi preoccupare della topologia o di aspetti tecnici del genere, posso semplicemente divertirmi a progettare qualsiasi cosa. Anche la maggior parte dei designer che ammiro lo usa come strumento principale, quindi sono sicuro di aver scelto il software giusto quando ho deciso di imparare il 3D.

Per un artista che ha iniziato senza alcuna conoscenza del 3D e del rendering, KeyShot non può essere più semplice nel permettermi di ottenere ottimi risultati".

In quale fase del processo utilizzate KeyShot?
Lo uso per renderizzare tutte le mie immagini concettuali. A volte passo più tempo in KeyShot per ottenere risultati finali di rendering più raffinati, ma di solito mi limito ad assegnare in modo approssimativo materiali, texture e HDRI per renderizzare un'immagine di base per un ulteriore lavoro di ritocco in Photoshop. Per un artista che ha iniziato senza alcuna conoscenza del 3D e del rendering, KeyShot non è mai stato così facile da permettermi di ottenere ottimi risultati. I miei progetti appaiono immediatamente più credibili dopo aver semplicemente trascinato e rilasciato alcuni materiali. Faccio sempre un ponte tra il mio progetto ZBrush e KeyShot per controllare quali aree richiedono modifiche o maggiori dettagli.

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Cosa rende KeyShot uno strumento importante da avere?
Se si utilizza ZBrush, ritengo che KeyShot sia un must se si vuole che il proprio lavoro abbia un aspetto presentabile e professionale. È veloce e facile ottenere risultati eccellenti e credibili. La maggior parte del lavoro è semplice come trascinare e rilasciare gli elementi! Anche il Material Graph e l'HDRI Editor sono molto facili da usare per ottenere risultati più raffinati. KS rende divertente e creativo l'intero processo di assegnazione dei materiali, dell'illuminazione e del rendering.

Che consiglio daresti a chi è interessato a fare quello che fai tu?
Ci sono così tanti tutorial gratuiti online che non credo ci siano molte ragioni per non provare a fare questo lavoro se si è interessati. Seguite alcuni tutorial e create i vostri progetti personali con le nuove competenze che imparate. I progetti personali si sono rivelati molto importanti anche per la mia carriera, perché mi hanno aiutato a entrare in contatto con artisti, aziende e opportunità che non mi sarei mai aspettato. I progetti personali richiedono molto tempo, ma se vi piace, probabilmente non vi dispiacerà dormire un po' meno. Godetevi quello che fate e le cose andranno bene.

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