Brookstone è il fornitore di "utensili difficili da trovare" dal 1965, quando apparve per la prima volta sulla rivista Popular Mechanics. Da allora ha fornito un assortimento di prodotti di consumo distintivo, ma funzionalmente pratico. Nel corso degli anni, Brookstone ha puntato sulla qualità dei prodotti, dei servizi e delle persone. Rob McCulloch, Design Manager del Brookstone Design Lab, ci spiega come questo si traduca nella comunicazione del design attraverso le immagini create con KeyShot.
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Come collabora il team di progettazione con le altre divisioni di Brookstone?
Lavoriamo principalmente con i commercianti della categoria e con i loro responsabili di prodotto. Elaboriamo progetti basati sulle lacune della linea di prodotti individuate dai commercianti, oppure spesso proponiamo un prodotto completamente nuovo che deve essere sviluppato. Presentiamo questi progetti ai commercianti, che hanno l'ultima parola per decidere se sono adatti o meno alla loro attività. Lavoriamo quindi con i loro product manager durante l'intero ciclo di sviluppo.
Cosa c'è di unico nell'approccio del team a un nuovo progetto?
Una delle cose che mi piace di più del lavoro in Brookstone è che i team di progettazione e di ingegnerizzazione si trovano tutti in un'area comune chiamata B-Labs. I designer, gli ingegneri e i project manager vengono assegnati a un progetto già prima della prima riunione di avvio. Questo è importante perché significa che fin dall'inizio di ogni progetto, il design e l'ingegneria parlano delle caratteristiche del prodotto. Cerchiamo sempre di portare sul mercato qualcosa di nuovo o di aggiungere qualcosa che migliori l'esperienza dell'utente con un nuovo prodotto. Spesso, in questo caso, si presentano sfide alle nuove tecnologie che influiscono sul design, sulla progettazione o su entrambi. Con i nostri team che lavorano a stretto contatto, le sorprese sono ridotte al minimo e di solito siamo in grado di inserire le sfide tecniche nella fase di progettazione iniziale, invece di dover adattare un progetto già pronto per risolvere un problema scoperto in un secondo momento.
Qual è il principale software di modellazione 3D di Brookstone?
Utilizziamo principalmente SOLIDWORKS, ma da anni uso e insegno Rhino, quindi se penso che una forma possa essere creata più velocemente (durante la fase di sviluppo del concetto) utilizzando Rhino, allora costruisco il progetto in Rhino. Ultimamente abbiamo iniziato a utilizzare gli strumenti di scultura di Fusion 360 per creare i dati per le nostre forme di schiuma più morbide.
In quale punto del vostro processo viene utilizzato KeyShot ?
Utilizziamo KeyShot in tutti gli aspetti del nostro processo, anche quando disegniamo i concetti. Ad esempio, potrei costruire un semplice ovale in 3D, renderizzarlo in KeyShot con una finitura metallica molto bella, quindi portarlo in Photoshop o Sketchbook Pro sotto uno schizzo come materiale principale. In questo modo si può risparmiare molto tempo di aerografo in Photoshop per ottenere quel look metallico. Naturalmente lo usiamo per le presentazioni concettuali, ma l'anno scorso ho collaborato con il nostro reparto IT per creare una piccola render farm di quattro server. In questo modo è aumentato il modo in cui possiamo sfruttare KeyShot. Ora, spesso creiamo le immagini utilizzate sulle confezioni se non sono disponibili campioni da fotografare. Da quando abbiamo aggiunto la render farm, creiamo anche le animazioni di marketing utilizzate sul nostro sito web e per gli spot pubblicitari su HSN ed Evine.
Quali sono i progetti in cui è stato utilizzato KeyShot ?
Posso dire in tutta onestà che ogni prodotto uscito da B-Labs negli ultimi dieci anni ha visto il coinvolgimento di KeyShot . Ho appena ricevuto un premio Red Dot per la riprogettazione del nostro iconico Big Blue Party. Il nuovo prodotto si chiama Big Blue Party X - 30% più forte del modello precedente e con bassi più profondi. Ho potuto cambiare solo poche cose a causa dei tempi, ma dovevamo comunicare attraverso il linguaggio del design che c'era qualcosa di diverso.
Con KeyShot è stato molto facile modificare le dimensioni e il disegno dei fori della griglia per provare diversi look, oltre a determinare il colore dei coni dietro la griglia per far notare i diffusori. Inoltre, volevamo lanciare il prodotto con opzioni di colore molto diverse dal grigio tradizionalmente utilizzato per il prodotto. Ho creato una serie di circa 10 varianti di colore in KeyShot, renderizzate e stampate in scala 1:1. Questo è stato molto utile per selezionare tre colori. Questo è stato molto utile per selezionare tre colori diversi da quelli che vendiamo di solito e ci ha dato la certezza che sarebbero stati belli quando abbiamo iniziato a ricevere i campioni. Una volta avviata la produzione, l'attesa dei campioni avrebbe ritardato la realizzazione del packaging, quindi, ancora una volta, abbiamo potuto sfruttare KeyShot per creare gli scatti del prodotto sulla confezione finale. Senza KeyShot non avremmo mai potuto rispettare la data di spedizione.
Nel complesso, in che modo KeyShot ha contribuito a risparmiare tempo, denaro e/o a migliorare la qualità?
Ha ridotto in modo significativo i tempi di sviluppo e ha eliminato in parte la necessità di campioni. Ci aiuta a comunicare con i nostri partner all'estero, il che ci fa risparmiare tempo e denaro. Inoltre, ci aiuta a migliorare la qualità dei nostri prodotti perché possiamo vedere prima di iniziare la prototipazione quali finiture/materiali funzioneranno, così possiamo usare il tempo risparmiato per le revisioni dei campioni fuori dagli strumenti e per le modifiche estetiche.
Quali sono i consigli che il team ha per chi è interessato a fare quello che fanno loro?
Fate domande ai vostri colleghi e ascoltate le risposte. Continuate a imparare. Prendetevi il tempo necessario per apprezzare davvero ciò che fate. Si spera che progettare sia più un hobby che si ama, che un lavoro.
