Nicolás Robertson es diseñador y académico de la Pontificia Universidad Católica. Gracias a su experiencia en el desarrollo y la gestión estratégica de proyectos de plataformas digitales, productos de consumo y creación de marcas, tiene una perspectiva única del proceso de diseño de productos. Utiliza KeyShot a lo largo de todo el proceso para su propio diseño de productos y en la preparación de futuras generaciones para realizar los suyos.

Nicolas Robertson

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Software de modelado utilizado: Autodesk Inventor
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¿Qué despertó su interés por el diseño de productos?
Siempre he sido un poco manitas y, para ser sincero, un gran friki de los ordenadores y los CGI. Pero el interés por elegir el diseño como carrera profesional surgió por la emoción de poder producir en serie soluciones a problemas creativos. Así que cuando me di cuenta de que había una forma de crear profesionalmente y, de alguna manera, ayudar a democratizar no sólo tus propios diseños, sino también ayudar a otros a materializar los suyos, me enamoré del diseño.

Nicolas RobertsonEse sentimiento creció y evolucionó cuando me di cuenta de que el papel de un diseñador es estratégico en cualquier mercado, y resulta ser mucho más complejo y desafiante que simplemente intentar encontrar el equilibrio entre el arte y la industria.

La enseñanza surgió casi por casualidad hace unos años, cuando volví a Chile después de trabajar en Sydney como Directora de Diseño de una empresa de muebles. Empecé con un solo curso, y pronto se convirtió en una de mis actividades más satisfactorias. Quería diseñar para un cambio y me di cuenta de que podía provocar ese cambio preparando a las futuras generaciones de diseñadores para que estuvieran a la altura de su potencial, dándoles herramientas para crear y resolver lo que quisieran. Aunque sólo doy unas pocas clases a la semana, espero con impaciencia esos días

¿Qué tiene de especial su enfoque del diseño?
El buen diseño es holístico. Hay que enfocarlo desde un método centrado en el usuario. No sirve de nada diseñar algo visualmente exquisito si es complicado de usar, imposible (o prohibitivamente caro) de fabricar o si la forma prima sobre la función.

Las posibilidades de que un producto se desarrolle con éxito aumentan enormemente si su proceso avanza a través de una serie de iteraciones y validaciones pensando tanto en el usuario final como en la fabricabilidad. Una gran parte de mis clientes son start-ups; normalmente equipos pequeños con presupuestos relativamente reducidos en los que los errores de diseño pueden provocar desastres masivos, por lo que un proceso de diseño minucioso es clave.

Suelo diseñar por fases, con un fuerte estudio del usuario final y sus necesidades".

Suelo diseñar por fases, con un fuerte estudio del usuario final y sus necesidades. Luego, cuando el núcleo de la idea está bien definido, empiezo a diseñar de forma iterativa combinando bocetos, fabricación digital, maquetas y renderizados en 3D una y otra vez hasta que el proceso culmina en un prototipo probado por el usuario que tiene el aspecto y el tacto de un producto final (pero no necesariamente funciona).

Una vez validado esto, llega el momento de diseñar para la fabricación: trabajar codo con codo con el equipo de ingeniería para optimizar los materiales, los grosores, los métodos de fabricación y la electrónica con vistas a un producto viable.

Imparto un curso de primer año llamado Laboratorio de Prototipos, que es más o menos diseño de productos 101, de modo que los estudiantes se ponen manos a la obra con un proyecto durante casi seis meses utilizando una metodología similar a la que yo ejerzo, y terminan con prototipos industriales que en algunos casos son casi imposibles de creer que hayan sido hechos por diseñadores de primer año, que pronto serán diseñadores.

Nicolas Robertson
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¿Cuál es su software de modelado 3D principal?
Modelizo principalmente con Autodesk Inventor. Ofrece un conjunto completo de módulos y parámetros para diseñar con vistas a la fabricación. Últimamente utilizo mucho las herramientas de forma libre, que tienen su origen en un antiguo complemento llamado T-splines para Rhinoceros y abren un vasto mundo de modelos con superficies perfectas. Es realmente útil para modelar botellas, plásticos rotomoldeados o cualquier forma orgánica que pueda necesitar.

También utilizo bastante Rhinoceros, sobre todo para modelos conceptuales rápidos o para aprovechar su ingenioso módulo de mapeado UV, y 3D Studio Max para modelos blandos y simulación de tejidos.

Rhinoceros es también el principal software utilizado en la Escuela de Diseño de la Universidad Católica, aunque Fusion 360 ha ganado mucho terreno en los últimos años. Es muy fácil de usar y muy bueno para la fabricación digital.

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¿En qué parte de su proceso se utiliza KeyShot ?
KeyShot se utiliza a lo largo de todo el proceso. Desde el principio, cuando se transfiere un boceto dibujado a mano a un modelo conceptual en 3D para obtener ese primer enfoque del aspecto y el ambiente general del diseño; para vender una idea o incluso demostrar un punto, hasta los renders acabados de modelos listos para imprimir y muy detallados.

La flexibilidad y facilidad de uso de KeyShot no tienen parangón y funciona a la perfección tanto para lograr una gran definición con renders rápidos de cinco minutos como para interiores complejos fotorrealistas..."

La flexibilidad y facilidad de uso de KeyShot no tienen parangón y funciona a la perfección tanto para conseguir una gran definición con renders rápidos de cinco minutos como para interiores complejos fotorrealistas en los que cada material está hecho a medida y la configuración de la iluminación se realiza sólo con fuentes físicas.

Para agilizar algunos de los montajes más habituales que utilizo, como los renders de estudio con fondo blanco, he creado plantillas basadas en la geometría, en las que, por ejemplo, la iluminación se compone de luces de área y focos, el fondo es un material ligeramente texturizado de un 60% de blanco y los ajustes de estilo de imagen ya están configurados. ¡Montajes perfectos en segundos!

Hay casos en los que, cuando llevo unos días sin utilizar el programa y el icono KeyShot me mira fijamente en la barra de tareas, no puedo evitar iniciarlo para jugar unas horas y renderizar algún modelo que me he descargado de Internet, para crear nuevos materiales gráficos procedurales que podría utilizar después, o para idear un concepto para el concurso de RenderWeekly.

Nicolas Robertson
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¿Para qué proyectos has utilizado KeyShot ?
Últimamente he utilizado mucho KeyShot para visualizar diseños de envases, sobre todo botellas. La combinación de plásticos turbios y cáusticos (y ahora el pase de eliminación de ruido) lleva el fotorrealismo al siguiente nivel. El módulo de gráfico de materiales es una gran ayuda para ajustar los pequeños detalles de las etiquetas, como las láminas metálicas, el revestimiento UV y el gofrado.

Cuando trabajaba en la industria del mueble lo utilizaba casi a diario para piezas a medida y colecciones producidas en serie. El material procedural de la madera es extremadamente potente para estos casos.

La mayor parte de mi trabajo acaba de un modo u otro en KeyShot; actualmente estoy trabajando en un sistema de acaparamiento reutilizable de bajo coste (ahorra hasta 4 toneladas de chatarra en cada obra), un triturador y extrusor de filamento 3D a partir de botellas de agua de PLA desechadas y otros proyectos muy interesantes de los que, por desgracia, aún no puedo hablarte.

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En general, ¿cómo ha ayudado KeyShot a ahorrar tiempo, dinero y/o mejorar la calidad?
KeyShot ahorra un tiempo precioso, no sólo si se compara con otros motores de renderizado con trazo de rayo, sino que es una forma fantástica de comunicar ideas y vender proyectos antes de que se hayan creado prototipos físicos. Lo he utilizado, por ejemplo, en la fabricación de muebles por encargo, donde se pueden publicar notas de prensa de colecciones enteras sin ni siquiera tener que producir una pieza única para una sesión de fotos, lo que ahorra semanas de trabajo y posibles problemas de existencias. KeyShot maneja prácticamente cualquier formato CAD disponible y modela con decenas de millones de triángulos en cualquier portátil medio, por lo que no es necesario invertir en equipos caros para crear imágenes asombrosas.

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¿Qué consejo daría a otras personas interesadas en hacer lo que usted hace?
Para el renderizado y el modelado en 3D, sólo hay que ir a por ello. Hay innumerables tutoriales y materiales gratuitos en Internet para aprender a hacer prácticamente cualquier cosa; es solo cuestión de dedicación y práctica.

No tengas miedo de pedir ayuda y recibir comentarios de otros diseñadores; los comentarios constructivos e incluso las críticas directas son fundamentales para seguir mejorando. Esto es válido para todos los aspectos del diseño. Apúntate a un foro, enseña tu trabajo a amigos y familiares, o simplemente súbelo a las redes sociales, y verás cómo los comentarios te incitan a practicar y mejorar constantemente tus habilidades de renderizado y composición.

Y para la carrera de diseño de productos, ¡estudia mucho! Ni se te ocurra descartar esta fascinante opción profesional porque "no sabes dibujar". Es sólo una ínfima parte de lo que hace un diseñador de productos. Y además, cualquiera puede aprender a dibujar. Yo lo he visto.

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"No tengas miedo de buscar ayuda y recibir opiniones de otros diseñadores; los comentarios constructivos e incluso las críticas directas son fundamentales para seguir mejorando".
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